프롤로그: 동굴에서 누른 첫 번째 버튼

START: 진단
우리는 왜 고장 났는가
당신의 출발점, 두 개의 아침
아파트의 원시인 vs 사바나의 원시인
0.012초의 벽
왜 ‘긍정적인 생각’은 항상 실패할까
움직임의 배신
앉아 있는 것은 흡연보다 위험하다
도파민 파산
은행 파산보다 더 무서운 도파민 파산
음식의 배신
배는 불렀는데 뇌는 굶주리고 있다
LEVEL 0: 생존
고장 난 엔진을 다시 켜는 법
BUTTON 1. 밤늦게 찾아온 청소부, 수면
뇌가 독소를 씻어내는 유일한 시간
BUTTON 2. 가장 값싼 최고급 원료, 물
탈수 2%가 당신의 지능 20%를 훔쳐 간다.
BUTTON 3. 5초의 마법, 호흡
생각으로는 감정을 막을 수 없다

LEVEL 1: 안정
뇌가 다시 움직이기 시작했다
BUTTON 4. 생체 시계의 지배자, 햇빛
아침 15분이 24시간을 결정한다
BUTTON 5. 원시인 모드의 핵심, 걷기
보더콜리에게 2시간, 인간에게는 몇 시간?
BUTTON 6. 영양의 본질
뇌는 칼로리를 세지 않는다. 영양을 센다

LEVEL 2: 성장
원시인의 야생성을 되찾은 법
BUTTON 7. 의도된 불편함
뇌는 편안함 속에서 퇴화하고, 자극 속에서 성장한다
BUTTON 8. 근력 운동
몸이 강해지면 뇌는 평온해진다
BUTTON 9. 고강도 운동
사냥감을 쫓지 않는 원시인은 병든다

LEVEL 3: 연결
원시인이 혼자인 법은 없다
BUTTON 10. 부족의 탄생, 연결
팔로워 1,500명 대신 진짜 친구 5명
BUTTON 11. 연결의 화학작용, 대면
뇌가 설계한 최고의 진통제, 눈맞춤과 스킨십
BUTTON 12. 너무나 이기적인, 기여
공허함은 소유로 채워지지 않는다
BUTTON 13. 섹스
뇌가 가장 갈망하는 보상

LEVEL 4: 초월
뇌가 정렬되고, 몰입하는 순간 초월한다
BUTTON 14. 탈집중
아무것도 하지 않을 때 가장 많이 바뀐다
BUTTON 15. 최상의 보상, 몰입
자의식이 사라질 때 느끼는 가장 강한 행복

ERROR: 구멍
현대인은 독이 깨진지도 모르고 물을 붓는다
화학적 구멍
뇌를 속이는 3가지 사기꾼, 술, 설탕, 담배
디지털 구멍
왜 어떤 자극은 괜찮고, 어떤 자극은 뇌를 망치는가
행동적 구멍
멀티태스킹이라는 뇌의 급발진
인지적 구멍
생각이 뇌를 소모시키는 방식
응급 처치
아무것도 할 수 없을 때, 최소한의 매뉴얼

END: 궁극의 질문
고차원 사고를 갖게 된 돌연변이 원시인
당신의 기원
1만 년 전 논밭이 당신의 뇌를 만들었다
생각하는 종의 출현
배가 불러도 ‘왜’를 묻는 돌연변이들
개체의 시대
개성은 발명이 아니라 발견이다

에필로그: 멸종 위기종

『역행자』로 60만 독자의 삶을 변화시킨 자청이 이번에는 인류의 기원을 붙잡고 돌아왔다. 전작이 전략을 다뤘다면 『완벽한 원시인』은 그 전략을 끝까지 실행할 수 있는 인간의 조건을 묻는다. 같은 전략을 쓰고도 왜 어떤 사람은 끝까지 가고, 어떤 사람은 중간에 무너지는가. 그 질문에 답하기 위해 저자는 ‘원시인’을 소환했다.

AI는 세상을 빠르게 바꾸고 있지만, 그 변화는 단번에 오지 않는다. 우리는 수십 년간 바뀌는 중인 세계를 통과해야 한다. 이 시기의 가장 큰 위협은 실직이나 기술 격차가 아니다. 가장 먼저 무너지는 것은 인간의 컨디션이다. 이미 많은 사람들이 아무 일도 일어나지 않았는데 지쳐 있다. 이는 AI 때문이 아니라 10만 년 전 설계된 뇌가 지금의 환경과 어긋난 채 작동하고 있기 때문이다.

필요한 것은 기술이나 마음가짐이 아니라 지금 꺼져 있는 뇌의 기본값을 다시 켜는 일이다. 『완벽한 원시인』은 구석기의 뇌로 첨단의 시대를 돌파해야 하는 당신을 위한, 가장 과학적이고도 본능적인 ‘인체 복구 매뉴얼’이다.