2024년 12월 3일,
이날은 역사에 영원히 기록될 것이다
아무 일도 없을 것만 같았던 2024년 12월 3일 밤 10시 23분. 별안간 대통령이 텔레비전 화면에 등장했다. 상기된 얼굴을 한 그는 빠르게 준비한 문서를 읽어 내려갔다. “존경하는 국민 여러분”으로 시작된 그 짧은 담화는 야당을 비롯한 자신에게 반대하는 사람들에 대한 혐오와 자신이 만들어낸 ‘비상상황’에 대한 위기의식으로 가득 차 있었다. 그리고 얼마 후, 대통령의 입에서 그 말이 튀어나왔다. “친애하는 국민 여러분, 저는 북한 공산세력의 위협으로부터 자유대한민국을 수호하고 우리 국민의 자유와 행복을 약탈하고 있는 파렴치한 종북 반국가세력들을 일거에 척결하고 자유헌정질서를 지키기 위해 비상계엄을 선포합니다.”
평범한 일상에는 절대로 어울리지 않는 단어, 1980년 오월 광주를 끝으로 역사에서 지워버렸던 계엄령, 그러나 박근혜 정권과 윤석열 정권의 물밑에서 자꾸만 꿈틀거리던 바로 그 비상계엄이 별안간 현실에서 되살아났다. ‘전시·사변 또는 이에 준하는 국가비상사태’가 닥쳤을 때 국가와 공공의 안녕을 유지하기 위해 남겨놓은 권한은 이번에도 오로지 대통령 개인의 안전을 위해 발동되었다.
이어지는 장면을 이번에는 거의 모든 국민이 생중계로 지켜보았다. 국회에 나타난 장갑차와 헬리콥터, 무장한 병력들의 본관 침입, 이들을 막기 위해 이불을 걷어차고 뛰어나온 시민들. 평범한 사람들의 강력한 저항은 국회의 계엄 해제 의결로 이어졌고, 이튿날 새벽 4시 27분 대통령이 국무회의를 거쳐 계엄령을 해제했다는 속보가 보도되었다.
바로 그 순간 우리에게 새로운 의무가 부여됐다. 어제의 계엄을 어떻게 기록하고 기억할 것인가? 12·3을 계엄으로 권력을 찬탈한 5·16과 12·12 옆에 놓을 것인가, 아니면 민주시민이 힘을 합쳐 독재권력에 맞선 4·19, 5·18과 나란히 기록할 것인가. 계엄령이 발효되었던 6시간보다 훨씬 더 길고 힘들 시간이 민주공화국 대한민국의 주권자들에게 주어졌다.
심용환 역사
