“따라 하는 게 뭐 어때서?”에서
“내가 직접 결정해 볼게!”로
결정 내리기 어려워하는 모든 아이를 위한 이야기
민서는 결정 내리는 걸 힘들어합니다. 정확하게는 결정을 내리기 전까지 스스로 고민하는 걸 어려워하지요. 만들기 시간에는 좋아하는 동물을 생각해 본 적이 없어서 어쩔 줄 몰라 하고, 친구들과 만화에 나오는 괴물을 흉내 내는 놀이를 할 때는 떠오르는 괴물이 없어서 당황하고, 문방구에서 스티커를 고를 때에는 뭐가 제일 예쁜 스티커인지 고르지 못해서 우왕좌왕합니다. 그런 민서에게 서아의 한마디가 동아줄이 되어 줍니다. “어떻게 해야 할지 잘 모르겠으면, 나랑 똑같이 하는 건 어때?” 민서는 서아 덕분에 머리 아픈 고민을 피해 갈 수 있습니다. 그런데 참 이상한 일입니다. 서아를 따라 할수록 어쩐지 민서 마음에 ‘조금 더 고민해 볼걸.’ 하는 생각이 솟아나거든요. 분명 서아가 할 때는 마냥 좋아 보이기만 했는데 말입니다.
우리는 보통 따라 하는 행동을 부정적으로 여기고는 합니다. 하지만 곰곰이 생각해 보면 살면서 비슷한 경험을 많이 해 왔을 어른도 무언가를 한 번에 딱 결정하기 어려워합니다. 하물며 새로 겪는 일이 대부분인 어린이들에게는 더 어렵겠지요. 그러니 아이들이 누군가를 따라 하는 것은 자연스러운 일일지도 모릅니다. 잘 모를 때는 먼저 비슷한 경험을 한 다른 사람의 선택을 참고하는 것도 좋은 방법이고요.
문제는 자기주장 없이 모든 선택을 따라 하기만 할 때 벌어집니다. 특히나 민서처럼 자기주장이 약한 어린이라면 더더욱 고민하고 생각하는 시간이 더 필요합니다. 스스로 생각해서 결정하지 않으면 내 생각에, 나아가 내 말과 행동에 힘이 생기지 않습니다. 조금 잘못된 결정을 내리더라도 하늘이 무너지지 않고, 얼마든지 돌이킬 수 있다는 것을 배우는 것도 어린이에게는 중요한 공부입니다. 생각하고 결정하고 후회하는 연습을 통해서 어린이는 더 성장할 수 있습니다.
분명 결정은 어려운 일입니다. 어쩌면 누군가에게는 유달리 힘들고 버거운 일일 수도
