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[서문]

이 책의 특징은 구원 역사의 틀 안에서 신약 성경을 이해하는 것이다. 구원 역사는 통상적인 역사 위에 있거나 통상적인 역사와 구별된 어떤 “특수” 역사나 거대한 이야기를 가리키는 것이 아니다. 오히려 타락한 피조물의 구속을 이루기 위한 역사 곧 시공간 속에서의 하나님의 활동의 웅대한 이야기를 가리킨다. 이런 방향 때문에 나는 2장에서 구약 성경에 관심을 두는 이유를 설명하고, 또 하나님 나라의 전개에 따라 신약 성경 대구분(천국의 선언을 담은 복음서, 최초의 천국에 대한 설교를 담은 사도행전, 천국에 대한 해석을 담은 서신서, 천국의 완성을 담은 요한계시록에 대한 분석을 제시할 것이다. 나는 이것이 신약 성경을 이해하는 가장 유용한 방법이고, 신약 성경 전체를 떠받치고 있는 것과 신약 성경을 바로 그런 책으로 만드는 것을 연구자에게 소개하는 좋은 길이라는 것을 깨달았다.
이 책은 신약 성경 각 책의 개요를 제공하지 않는다. 나는 다른 학자들의 개요가 그렇게 유용하다고 느끼지 못했다. 자신의 개요를 스스로 작성해 보는 것이 훨씬 더 낫다. 왜냐하면 개요의 실제 가치는 실제로 개요를 작성할 때 얻는 배움에 있기 때문이다. 비록 다양한 방식으로 각 책의 내용을 광범하게 다루기는 하더라도, 나는 신약 성경 책들의 내용을 반드시 순차적으로 요약하지 않는다. 나의 초점은 신약 성경의 주장에 더 맞추어져 있다. 다시 말해 연구자는 스스로 신약 성경 책들을 읽어 보는 것이 훨씬 더 낫다. 따라서 이 책과 같은 책의 모든 저자와 마찬가지로, 나도 독자에게 이 책 옆에 신약 성경을 펼쳐놓고 읽을 것을 당부하고 싶다. 어떤 것도 성경 자체의 내용을 직접 접하는 것을 대신할 수 없다. 다른 지적을 하지 않는 한, 이 책의 성경 본문 인용은 NRSV보다 더 철저히 헬라어 본문을 따르는 RSV에서 나온 것이다.
이 책이 제공할 수 있는 것보다 더 깊은 지식을 얻고자 하는 독자에게 도움을 주려고 철저하지는 않지만 되도록 충분한 참고문헌 목록을 장