제1장 민의民意와 동요-요람기 ...... 015
민의를 듣다 _ 017
여인輿人의 노래 _ 018
정鄭나라 자산子産 _ 020
가요 수집의 목적 _ 022
가요를 이용한 비평 _ 024
작은 이야기 소설小說 _ 026
‘가歌’와 ‘요謠’의 차이 _ 027
제2장 동요의 기원-여명기 ...... 029
중국에서 가장 오래된 동요 _ 031
역사 시대 가장 오래된 동요 _ 032
전쟁의 승리를 예언하는 동요 _ 034
재난을 예고하는 동요 _ 036
공자가 들은 동요 _ 038
왜 ‘동요’인가? _ 041
제3장？여태후呂太后를 둘러싼 노래[歌]-형성기 ...... 043
여후呂后 _ 045
<척부인戚夫人의 노래[歌]> _ 047
<조유왕趙幽王 유우劉友의 노래[歌]> _ 050
<경전耕田의 노래[歌]> _ 052
유장의 아버지 _ 054
다시 <경전의 노래> _ 056
여태후, 번뇌의 죽음 _ 057
여씨 일족의 주멸 _ 059
은유와 풍자의 효용 _ 061
제4장 원제元帝·성제成帝 시기의 동요-개화기 ...... 063
선제宣帝와 원제 _ 065
환관 석현을 비방하는 동요 _ 068
환관 석현을 비웃는 동요 _ 070
황후 왕정군王政君의 신비로운 탄생 _ 073
감생제설感生帝說 _ 074
두드러진 붉은색의 옷단 _ 076
술을 좋아한 태자와 음악을 좋아한 왕 _ 079
시중侍中 사단史丹 _ 082
<다섯 제후諸侯의 노래[歌]> _ 083
황토 먼지 _ 086
<우물물의 노래[童謠]> _ 087
<두 마리 제비의 노래[童謠]> _ 088
<구불구불한 좁은 길의 노
이 책은 ‘동요를 통해 본 한제국 흥망사’라는 부제에서도 알 수 있듯이, 중국 고대 민간에서 불렸던 동요를 통해 양한(전한과 후한의 정치사를 흥미롭게 서술한 책이다. 저자는 “왜 고대 중국에 동요가 생겨났을까? 그리고 동요란 어떤 노래이며, 어떠한 사회적 의미를 담고 있었을까?”라는 물음으로 이 책을 시작한다. <논어>, <시경>, <춘추좌씨전>, <예기> 등의 기록을 보면 중국에서는 예로부터 위정자들이 시정(市井의 소리, 즉 정치나 권력과는 무관한 보통 사람들의 목소리를 중시하였음을 알 수 있다. 그들은 세태를 알고 풍속을 알고 민의(民意를 알아 백성의 소리를 정치에 반영하는 것이야말로 위정자의 책무라고 여겼다. 당시 지식인들은 통치자나 위정자들의 이러한 태도를 이용하여 정치를 날카롭게 비판했다. 그러나 어느 시대든 과격한 정치 비판은 위험을 초래하는 법, 아무리 정의감에 불타서 불의를 고발하려 해도 목숨을 잃는다면 아무 소용이 없다. 따라서 그들은 순진무구한 아이들의 입을 빌려 정치와 사회에 대한 불평불만을 노래했다. 책임의 소재를 위장할 수 있는 가장 안전한 방법인 동요에 자신들의 정치적 메시지를 집어넣어 불합리한 권력 기구에 대항한 것이다. 통렬한 야유로 장식된 동요는 잘 조합된 어조가 곁들여져 순식간에 인구(人口에 회자된다. 그리고 동요에서 노래한 희망과 기대(폭군의 죽음, 권력 항쟁의 종언, 새로운 지도자의 출현 등가 실현될 때, 그러한 동요는 미래를 ‘예언’했다고 역사에 기록되어 지금까지 전해진다. 그렇기 때문에 중국 역사 속 동요를 보면 그 당시 정치상.경제상.사회상을 알 수 있다. 이 책 <왕조멸망의 예언가>는 정치적인 ‘예언의 노래’인 중국 고대 동요를 통해 한제국의 흥망을 이야기한다.
