어디에서도 들을 수 없던 전무후무한 서사!
거대 권력 앞에서도 무기력하게 포기하지 않은 연대의 힘
원주민에서 선교단으로, 다시 부족의 리더로서 아마존 연대를 이끌기까지
‘우리의 이야기는 지금껏 글로 쓰인 적이 없다.’ 저자는 이렇게 고백하며 책을 시작한다.
“사실 여러분을 믿으면 안 된다는 것이 수 세기에 걸쳐 우리 종족이 배운 교훈이었다. 그것이 우리가 계속 살아남은 비결이자, 정복당하지 않은 비결이었다.” (8p
평화롭던 아마존 와오라니족 마을 상공에 어느 날 헬기가 드나들고, 설탕과 같은 문명의 물건이 하늘에서 떨어졌다. 그것이 시작이었다. 신기한 물건을 가진 선교사가 찾아왔고, 부족을 구원한다는 명분으로 원주민 문화를 하나씩 지워나갔다. 뒤이어 석유 기업과 정부 소속 사람들이 방문해서 부족민들을 공사 현장으로 데려갔지만, 당시 원주민들은 그것이 초래할 결과까지는 알지 못했다.
저자 네몬테 넨키모 또한 마찬가지였다. 그녀는 선교사가 주는 원피스가 마냥 갖고 싶던 어린 시절을 떠올리며 외부 문명이 침투해 오는 과정과 그로 인한 원주민 사회의 혼란을 섬세하게 그려낸다. 거대 자본의 환경 파괴는 한순간 갑자기 일어난 것이 아니었다. 조금씩, 서서히 원주민 문화를 깨트리며 문명의 물건, 돈, 술, 유흥으로 이들을 물들이고, 누구도 저항할 수 없는 상태에서 중장비로 숲에 구멍을 뚫기 시작했다. 그리고 점차 그 범위를 넓혀나갔다.
네몬테는 그 혼돈 속에 선교단에 들어가서 ‘부족을 구원하기 위해’ 공부했지만, 그곳에서 갖은 고난을 겪고 탈출했다. 그동안 석유 기업들의 횡포가 커질 대로 커졌고, 지구상에서 가장 깨끗한 물을 마시던 부족이 되려 석유 기업에 물을 구걸하기에 이르렀다. 심지어 에콰도르 정부는 아마존 원주민의 땅을 석유 기업에 넘기려 경매에 부치기까지 했다. 와오라니족 거주 구역에 정부가 붙인 이름은 ‘블록 22’. 생명이 살아 숨 쉬는 원주민 땅을 지키고자 네몬테는 다른 아마존 부족들과 연대를 맺는다. 부족끼리 서로 다른 언
