“날 꼭 녹여 줘. 빨리 와! 기다릴게”
얼어붙은 땅에서 누군가를 녹이는 선택에 대하여
소설은 멋대로 집을 나가 얼어버린 서리를 찾으러 나서는 서진의 모습으로 시작한다. 괴짜 천재 과학자인 할머니의 예언대로 지구는 어느 날 갑자기 꽁꽁 얼어버렸고, 세상에 존재하는 모든 것들의 일상이 스냅숏처럼 멈춰버렸다. 서진, 서리 자매는 기이할 정도로 풍족한 아지트에서 살아남는다. 할머니가 미리 마련해둔 아지트에는 살아가는 데 필요한 모든 것이 섬세하게 갖춰져 있을 뿐 아니라 세계를 구해낼 수 있는 고도의 장비가 준비되어 있다. 그 둘만의 일상에 균열을 내는 사건이 벌어지는데, 바로 서리가 서진에게 편지 한 통을 남기고 사라져버린 것이다.
“언니가 처음으로 녹이는 인간이 나였으면 좋겠어. 언니 말대로 혹시 잘못된다면 그건 그냥 내 잘못이잖아. 언니가 누누이 강조한 대로 난 책임질 수 있는 일을 벌인 거야. (…
내가 하고 싶은 말은 날 꼭 녹여 줘. 빨리 와! 기다릴게.” -본문 29~30면
10대 주인공 서진에게 수많은 냉동 인간들의 생사여탈권을 쥐어준 설정은 그 자체로 매력적이다. 주인공에게는 어떠한 선택 조건이나 기준도 없이 올바른 선택을 할 수 있으리라는 기대와 믿음만이 부여되었다. 과연 어른 없는 세계에서 아이들의 선택은 세계를 어떤 방식으로 새롭게 만들어갈 수 있을까.
그럼에도 불구하고 세상은 아무것도 나아지지 않지만
잘못된 선택을 반복함으로써 우리는 더 나은 사람이 되어간다
서진은 자신의 바람대로 서리‘만’ 녹여서 돌아오지 못한다. 서진은 혜성을 녹이고, 서리는 유진과 태양을 녹인다. 그렇게 집에 모인 다섯 아이들 앞에는 무겁고도 커다란 질문이 놓인다. ‘누구를 녹이고, 누구를 얼릴 것인가.’ 이는 다섯 아이들뿐만 아니라 독자에게 던지는 질문이기도 하다. 만약 우리에게 누군가를 녹일 권한이 주어진다면 누굴 녹일까? 대부분은 가족과 사랑하는 사람이 우선일 테다. 그다음은 선량한 사람일 수도 있고, 나에게 이득이 되는 사람일
