들어가는 글 ‘우주란 무엇인가’를 찾는 여정
CHAPTER 1 지구는 언제부터 둥글었을까?│우주의 탄생
우리가 몰랐던 지구의 진짜 모습 고대의 우주관
누구도 우주의 진짜 모습을 알 수 없는 이유 우주의 차원
모든 것은 지구를 중심으로 돈다는 생각 천동설
“그래도 지구는 돈다!” 지동설
과연 우주는 끝이 없을까? 무한 우주론
기차에서 발견하는 우주의 비밀 지동설의 증거
제2의 지구는 정말로 있을까? 외계 행성의 발견
왜 별이 있는데도 밤하늘이 어두울까? 올베르스의 역설
우주에는 한계가 있다는 증거 우주팽창
변하는 것과 결코 변하지 않는 것 빛의 속도와 상대성 이론
차원은 ‘이것’으로 구부러져 있다 중력의 정체
아파트 고층에 살면 더 빨리 늙을까? 시간의 왜곡
만약 지구에 중력이 없다면? 무중력 상태
CHAPTER 2 우주는 지금도 풍선처럼 부풀고 있다?│우주의 구조
우리가 볼 수 있는 최대한의 우주 우주의 지평선
우주는 매일매일 커진다! 급팽창 이론
우주가 맑아지자 생겨난 일 우주의 맑게 갬
불균형이 만들어 낸 균형 우주 마이크로파 배경 복사
별은 어떻게 만들어졌을까? 암흑 물질
우리의 은하는 어떻게 생겼을까? 은하
암흑 에너지가 우주를 살찌운다고? 우주 가속 팽창과 암흑 에너지
“우리는 별들로부터 만들어졌다” 백색왜성과 초신성 폭발
왜 우주가 거품처럼 생겼다고 주장할까? 우주의 거대구조
우주에는 정말 끝이 없을까? 우주의 지평선과 관측 범위
CHAPTER 3 슈뢰딩거의 고양이는 살아 있는 걸까?│우주와 양자역학
우주를 파악하는 새로운 학문의 등장 양자역학
빛은 입자일까, 파동일까? 빛의 정체
에너지와 진동을 연결하는 마법의 숫자 플랑크 상수
전자는 어디에 있을까? 원자와 파동함수
상자 안의 고양이가 살아 있으면서 죽어 있다니? 슈뢰딩거의 고양이
아인슈타인이 으스스한 원격 작용이라고 말한 ‘이것’은? 양자 얽힘
세계에서 가장 빠른 컴퓨터의
별이 무수히 많은데도 밤하늘은 왜 어두울까?
로켓처럼 빠르게 날아가면 미래로 갈 수 있을까?
마블 영화 속 평행우주는 진짜로 존재할까?
“우주를 아는 만큼 미래가 커진다!”
보통 ‘우주’라고 하면 무엇을 떠올리게 될까? 밤하늘에 반짝이는 별, 블랙홀, 인공위성, 그리고 우주를 배경으로 한 각종 SF 영화들일 것이다. 20세기 영화의 상징인 〈스타워즈〉부터, 최근에 가장 사랑받는 마블 영화들까지 우주를 배경으로 하거나 우주에 존재하는 다른 지적 생명체에 관한 이야기들은 언제나 많은 관심을 받아왔다.
그렇다면 대체 “우주란 무엇일까?” 수많은 과학자가 이 문제에 답하기 위해 오랜 세월 노력했지만, 아직은 이 질문에 명쾌한 답변을 하기는 어려워 보인다. 다만 모든 가능성을 열어 놓고 진실에 가까이 다가가고자 하는 수많은 노력은 분명히 존재한다.
이 책의 저자 역시 이 질문에 답하기 위해 수많은 노력을 해 온 연구자 중 하나이다. 우주라는 말의 어원부터 시작하여 고대의 우주관, 현대의 과학으로 증명할 수 있는 우주의 여러 현상, 그리고 검증되지는 않았지만 이론적으로는 가능한 우주에 대한 최신 이론까지, 이 책 한 권에 ‘우주의 정체’를 최대한 담기 위해 노력했다.
먼저 1장에서는 고대의 우주관부터 시작하여 지구의 탄생에 이르는 이야기를 담았다. 천동설이나 지동설과 같은 익숙하고 반가운 이름들을 가득 만나게 될 것이다. 2장에서는 우주의 팽창을 이야기한다. 우주가 팽창한다는 게 대체 무슨 말인지, 그것이 지구와 무슨 상관이 있는지 등등을 담았다. 3장에서는 누구나 한 번쯤 이름을 들어본 양자역학이나 슈뢰딩거의 고양이 등 우주를 이해하는 데 도움이 되는 이론을 맛보기로 살펴본다. 4장에서는 앞서 말한 마블 영화에 등장하는 평행세계, 즉 다중 우주에 관해 이야기한다. 아주 흥미로운 챕터가 될 것이다. 5장에서는 우주를 탄생시킨 아주 작은 변수들에 대해 설명한다. 어떻게 보면 운명이 정해져 있다는 사실을 과학적으로 증명하는 이야기가 될지도 모르겠다. 6장
