이 세상은 사람들의 것처럼 보이지만, 사람들만의 것도 아니고 지구에 살고 있는 거대한 생명 집단의 일부일 뿐입니다. 개와 고양이 등의 동물은 ‘생명’이라는 점에서 다 같이 귀합니다.
‘생명’조차 너무 쉽게 돈으로 사고파는 세상에서, 강아지나 고양이를 데려다 기르거나 샀다가 끝까지 책임지지 않고 버리거나 죽임을 당하게 하는 사람들이 있습니다. 연우처럼 자기가 생각했던 개가 아니라고 할머니를 따라가라고 구박하고 내쫓으려 했지만？똑똑이가 할머니를 지켜주고 할머니와 가족으로 함께 살았던 모든 것을 알게 되면서？마음을 바꾸어 연우네 가족으로 받아들이게 되었지요.
할머니를 그리워하며 매일 정자 앞 찻길에서 할머니를 기다리던 똑똑이가 겨우 연우네 가족에게 정을 붙여가는데 아빠가 안락사당할뻔한 강아지를 집으로 데려와 연우는 조이라는 이름도 지어주고 돌보아주자 똑똑이는 조이에게 가족들의 사랑을 빼앗길까 봐 오해하고 조이를 미워하며 연우가 자신에게 했던 거와 같이 조이를 대했어요. 아빠가 똑똑이를 이해시키자 아기 같은 강아지를 질투하는 것이 부끄러운 일이라는 것을 알게 되었어요. 조이도 새로운 가족이 생겼어요.
똑똑이는 비록 동물이지만？조이를 가족으로 받아들이고？똑똑이의 비밀 친구 고라니와의 약속을 지켜 어린 고라니들을 돌봐주었고 멧돼지들에게 고구마밭을 지키고 등산객들에게 작약밭을 지켜 내는 《개 아니고 가족입니다》를 통해 개들도 사회를 이루고 살며 끝까지 책임지고 가치 있게 사는 법을 배우게 됩니다.
이 책을 읽는 어린이들에게 이하은 작가는？외모 중심적인 편견으로 늙고 훈련도 불가능한？늙은 개 똑똑이가 연우가 원하는 강아지가 아니라고 구박하고 내쫓을 생각만 하고 새로운 개를 원했지만 모든 걸 다 극복하고 가치 있게 자기 삶을 살 수 있도록 해주는 《개 아니고 가족입니다》 개는 개답게 자연 속에서 살면서 사람과 협조해서 살며 외모 중심이 아닌 동물들을 일부러 예쁘게 조그맣게 종자를 개량해서 키우다가 키우기 싫으면 버리는 사람 중심이 아닌 동물들도 사람들과
