머리말 _ 5
영혼의 노래들 _ 11
제1권: 감각의 밤을 다룬다
첫 번째 노래 _ 16
1장: 첫 번째 구절을 제시하고, 초심자들의 결함들을 다루기 시작한다 _ 18
2장: 초심자들이 교만이라는 습관과 관련하여 지니는 특정한 결함들에 대하여 _ 22
3장: 초심자들이 영적 탐욕이라는 두 번째 대죄와 관련하여 지니기 쉬운 일부 결함들에 대하여 _ 31
4장: 초심자들이 음란이라는 세 번째 대죄에 대해 지니기 쉬운 결함들에 대하여 _ 34
5장: 초심자들이 분노의 죄와 관련하여 빠지는 결함들에 대하여 _ 43
6장: 영적 탐식과 관련된 결함들에 대하여 _ 46
7장: 영적 질투 및 나태와 연관된 결함들에 대하여 _ 54
8장: 첫 번째 구절을 설명하고 어두운 밤을 해설한다 58
9장: 영적인 사람이 이러한 감각의 밤과 정화의 길을 걷고 있음을 알게 해주는 징표들에 대하여 _ 64
10장: 이런 영혼들이 어두운 밤에 가져야 할 태도에 대하여 _ 74
11장: 시의 세 번째 구절을 설명한다 _ 80
12장: 감각의 밤이 영혼에 초래하는 혜택에 대하여_ 86
13장: 이러한 감각의 밤이 영혼 안에서 초래하는 다른 혜택들에 대하여 _ 96
14장: 첫 번째 노래의 마지막 구절을 설명한다 _ 105
제2권: 영의 어두운 밤을 다룬다
1장: 영의 어두운 밤을 다루기 시작하고, 그 밤이 언제 시작하는 지를 언급한다 _ 111
2장: 이렇게 진보한 자들이 지니는 결함들을 묘사한다 _ 115
3장: 앞으로 다루게 될 내용에 대한 안내 _ 120
4장: 첫 번째 노래와 그것에 대한 설명 _ 124
5장: 첫 번째 구절을 소개하고, 이러한 어두운 관상이 영혼의 밤일 뿐만 아니라 슬픔과 고통이기도 하다는 사실을 설명하기 시작한다 _ 127
6장: 영혼이 이 밤에 체험하는 다른 종류의 고통에 대하여 _ 134
7장: 같은 문제를 계속해서 다루고, 의지에 가해지는 다른 고통들과 제약을 다룬다 _ 141
8장: 이런 상태에서
영혼의 어두운 밤은 그리스도 안에서 성령을 통하여 하나님과 합일하는 과정에 신자가 반드시 거쳐야 하는 감각적, 영적 정화과정을 의미하는 표현이다. 십자가의 요한에 따르면 감각적, 영적 정화 과정에는 우리 인간 스스로 수행하는 능동적 정화과정(어두운 밤이 있는가 하면 하나님께서 은혜 가운데 시행하시는 수동적 정화 과정(어두운 밤이 있으며, 이 작품은 영적인 삶에 어느 정도 진보를 이룬 사람들에게 일어나는 수동적 정화의 밤을 다루고 있다. 종교개혁에 대항한 가톨릭의 반종교개혁에 아빌라의 테레사와 함께 선두에 섰던 십자가의 요한은 이 작품에서 성숙한 신앙과 영성으로 가는 과정에서 반드시 겪게 되는 정화의 과정을 세밀하게 분석하고, 자신의 체험에 기초해서 정리해 놓았다.
