〈수상한 보건실〉 시리즈 1부 마지막 이야기!
아야노 탄생의 비밀과 반가운 인물의 뒷이야기까지
“〈수상한 보건실〉은 어린이 문학으로서 주목할 만한 미덕을 가지고 있는데, 바로 어린이의 ‘성장하는 힘’에 대한 믿음이다.” (일본 현지 독자 서평 중에서
오롯이 어린이에게 집중하며, 스스로 성장하는 어린이의 힘을 역설적으로 보여 주는 〈수상한 보건실〉 시리즈, 드디어 1부 마지막 이야기가 출간되었다. 이번에는 수상한 보건 교사 아야노가 열정 넘치는 교장 선생님 밑에서 지나치게 애쓰는 아이들의 마음을 노린다. ‘무뎌져라 방어막’, ‘최강 심술 에센스’, ‘처세술 포스트잇 No.5 미안해’ 등 한층 흥미로워진 아이템도 잔뜩 등장한다. 교장 선생님과 보건 선생님, 너무 다른 두 사람이 벌이는 기 싸움은 어떻게 흘러가는지, 기대하지 않은 인연이 어떤 결과를 가져오는지 한 편 한 편 이야기를 따라가다 보면, 과연 2부가 어떻게 이어질지 몹시 궁금해질 것이다.
한 사람은 모두를 위해, 모두는 하나의 목적을 위해
4권에서 아야노가 찾아온 학교에는 “학문과 무예가 모두 뛰어난 인격자”에 “교육자로서 품은 정열에 끝이 없”는 교장이 굳건히 버티고 있다. 럭비 선수 출신인 그는 ‘한 사람은 모두를 위해, 모두는 하나의 목적을 위해’, ‘모두가 한 가지 일에 진지하게 노력하면, 혼자서는 맛볼 수 없는 기쁨이 온다’, ‘의견을 나누고, 실천하자’ 같은 표어를 붓글씨로 직접 써서 학교 곳곳에 붙여 놓았다. 어린이 하나하나가 가진 개성보다 공동체와 공동의 목표를 강조하고 “다른 사람을 싫어하는 것은 괴롭힘의 싹”이라고 주장한다. 대놓고 강요하지 않더라도 강한 어른이 풍기는 기운은 어린이를 휘두르고 짓누른다. 아야노는 오자마자 보건실 주변에 붙은 종이부터 떼어 내고, 아이들이 느끼는 답답함과 조바심이 보건실로 흘러들게 만든다. 아이들은 홀린 듯이 보건실을 찾는다.
엄격한 집안에서 자란 1학년 레이는 예의 없는 친구들과 같이 밥을 먹는 게 괴롭다. 아야노 선생님은
