“그러니까 너희 할머니가 그때 영산상고에 가서 저 야구공을 가지고 왔다는 말이니?”
결말을 예측할 수 없는, 놀랍도록 흡인력 있는 이야기
작가 전리오 신작 장편소설
스포츠춘추 박동희 대표 강력 추천!
할머니의 유품상자에서 야구공이 나왔다. 손녀 윤경은 할머니의 야구공에 씌어 있는 ‘石正義’라는 한자가 ‘이시이 마사요시’라는 일본인의 이름이라는 사실을 알게 되고 그것이 1940년대 일본 여름 고시엔(전국고등학교야구선수권대회의 공인구라는 것을 알아낸다. 다큐 채널 PD인 윤경은 야구공에 숨은 사연을 쫓기 위해 〈식민지 조선의 야구 소년들〉이라는 프로그램 기획안을 작성하여 통과시킨 뒤 촬영감독 석현과 함께 부산, 오사카, 도쿄를 훑는 현지 로케이션 촬영을 떠난다. 1940년대 도일을 위해 ‘히라누마 토오쥬’라 창씨를 해야 했던 ‘윤동주’처럼 ‘서영웅’이 ‘오우치 히데오’라는 일본식 이름으로 창씨를 한 까닭도, 일제가 도항증명서를 일본식 이름이어야만 발급해주었다는 것이었다. 윤경 PD와 석현은 부산항에서 일본의 시모노세키행 부관연락선을 타고 식민지 시절의 조선의 야구 소년들이 숨죽여 건너간 항로를 따라간다. 할머니의 장례식장에서 틀어달라고 할머니가 유언처럼 부탁한 노래 ‘돌아와요, 부산항에’의 의미를 되새기다 보면 일본과 한국 사이에 그리 오래되지 않은 역사의 겹침이 있었다는 것을 회상하게 된다.
1940년, 여름 고시엔 대회에 참가한 서영웅, 즉 오우치 히데오는 천황이 직접 참관하는 개막전에서 잘 이해되지 않는 실투로 조기 강판, 7회 재등판하여 완벽한 투구를 보여준다. 이때 맞붙은 카이소중학은 일본의 대표적인 야구 명문이었다. 여기서 서영웅은 카이소중학의 거물급 투수 나카타 준페이 선수를 만나게 되었고, 이후 친구가 된다.
여름 고시엔 대회가 끝나고, 그해 12월에 일본이 진주만 기습 공격하여 미국이 참전하게 되었는데, 이때 일본은 미국의 스포츠인 야구를 일절 금지하도록 하였다. 당시는 제2차 세계대전이 치열하게 전개되던 무렵이라 일본은
