2023년 볼로냐국제아동도서전 일러스트 원화전 수상 작가,
로렌조 산지오와 파니 졸리의 ‘세상에서 제일 귀여운’ 신작!
귀여운 길고양이, 베베르와 함께 떠나는 세계 여행!
우연한 시작, 그러나 꼭 여행하고 싶은 길
어느 날, 우연히 세계 일주의 기회를 잡은 베베르는 그동안 꿈꿔왔던 일들을 현실로 만들기 위해 떠난다. 이 흥미롭고 우연한 출발은 우리에게도 비행기를 타고 떠날 때의 설렘을 안겨 준다. 베베르는 여행을 이어갈수록 다양한 문화와 만남을 거듭하며 자신의 세계를 넓혀 나간다. 먹고, 보고, 많은 친구와 만나며 이 세상이 얼마나 무한한 가능성을 가진 곳인지 깨닫는다. 이는 우연한 시작이었지만, 길에서 살아가던 베베르에게 이 여행이 얼마나 필요한 것이었는지 보여 준다. 길고양이는 늘 우리 곁에서 살아가는 존재다. 이처럼 친숙한 존재가 주인공으로 등장하는 모습은 상황 자체가 낯설다 한들, 모든 걸 친숙하게 만든다. 이러한 모습이 우리에게 ‘대담한 마음으로 새로운 세계를 탐험하라’며 용기를 안겨줄지도 모를 일이다.
베베르의 여정은 도시에서 만나는 친구들과의 교류에서 시작된다 해도 과언이 아니다. 고양이 가이드들은 각자 다른 환경, 다른 문화에서 살아가며 심지어는 종도 다르다. 그러나 이 만남은 베베르뿐만 아니라 우리에게도 그 지역의 문화와 특색을 가까이서 느낄 수 있게 만든다. 그러니까 말하자면 이방인의 눈이 아니라, 그곳에서 ‘살아가는 존재’로서의 도시를 이해하게 된다는 의미와도 같지 않을까. 베베르의 여행은 독자들에게도 가상의 여정을 통해 실제로 그 문화를 경험한 듯한 느낌을 전달한다. 이러한 경험은 일상에서 쉽게 접할 수 없는 새로운 시각을 키우기 위한 출발선이라고도 볼 수 있겠다. 새로운 문화와 우정이 베베르의 마음을 어떻게 변화하도록 만들었을까? 그러니까 어쩌면, 베베르는 ‘우연한 시작’이라는 게 얼마나 귀중하고 가치 있는 것인지 우리에게 알려 주려 한 것일지도 모르겠다. 우리 삶을 풍요롭고 의미 있게 만드는 것, 그것이 바로 여행의
