프롤로그
1장 가장 후회하는 것은 무엇인가
인생에서 가장 후회하는 것에 대해 이야기하라. 당신이 세상을 떠났을 때
사랑하는 이들이 당신의 경험에서 교훈을 얻을 수 있도록 진실되게 말하라.
설령 그것이 부끄러운 과오라 할지라도 모두 다 터놓고 이야기하라.
2장 마음 가는 대로 행동했던 순간은 언제인가
머리가 아닌 마음이 가는 선택으로 원하는 바를 이뤘던 경험이 있다면,
가족에게 그 이야기를 들려주어라. 그들 또한 직관에 따르는 선택을 해야 할 때
영감을 줄 수 있도록.
3장 무엇이 당신을 행복하게 하는가
당신이 행복했던 순간들을 떠올려보라. 그리고 그 기억을 전하라.
사랑하는 이들이 행복했던 당신의 모습을 기억하고,
그들만의 행복을 찾을 수 있게 하라.
4장 뼈저린 실패의 경험을 말하였는가
실패에 대해 이야기를 나누는 것은 당신과 듣는 이 모두에게 좋은 일이다.
실패를 말하며 우리는 조금 더 인간적인 사람이 될 수 있으며,
이는 자신의 연약함을 인정하는 중요한 본보기가 될 수 있다.
5장 인생의 가장 큰 시련을 극복하게 해준 것은 무엇인가
당신이 인생에서 겪었던 고난과 역경에 대해 말하라. 어떻게 극복했으며,
무엇을 배웠는지에 대해 전하라.
사랑하는 이들에게 당신이 삶을 통해 체감한 지혜와 용기를 물려주어라.
6장 좋은 사람이란 어떤 사람인가
타인에게 도움을 주는 사람, 너그러운 사람들은 우리를 고무시키고 동기를 부여해준다.
사랑하는 이들에게 당신이 인생에서 경험했던 좋은 사람,
당신이 선의로 행동했던 순간에 대해 말하라. 그들도 좋은 사람이 될 수 있도록.
7장 사랑을 표현하고 있는가
바로 지금이 가족에게 마음을 표현할 시간이다. 함께 살아온 세월 동안
그들이 보여준 희생에 감사하면서 당신의 사랑을 확실하게 전하라.
8장 누군가와 관계를 끊었던 경험이 있는가
자신을 지키기 위해 삶에서 누군가를 끊어내야 했던 경험에 대해 가족에게 이야기해주어라.
우리 모두 타인에게서 존중받기를 원
“인생의 가치를 깨닫게 해주는 가장 우아한 책”[포브스]
전 세계 언론과 독자들이 극찬하며 실천한,
삶을 의미 있게 만드는 가장 위대한 방법
“엄마가 지금 옆에 계셨으면 뭐라고 하셨을까?” 저자가 유가족들과의 대화중에 가장 자주 듣는 말이다. 그 다음으로 자주 듣는 말은, 엄마가, 아빠가, 할아버지가, 혹은 할머니가 가장 좋아했던 격언에 관한 것이라고 한다. 돌아가신 분들의 삶에 길잡이가 되어주었던, 그리고 지금은 사랑하는 가족들이 세상을 살아갈 때 도움이 될 지혜가 담긴 조언들 말이다.
우리는 가족뿐만 아니라 우리가 소중히 여기는 사람들, 다시 말하면 어떤 방식으로든 나의 삶에 영향을 미치는 주위 모든 사람들의 경험, 지혜, 실패, 아름다움을 마음에 품고 살아간다. 물론 이것은 그들에게 이야기를 전해 들었을 때에만 가능한 일이다. 알지 못하는 이야기로부터 가치관, 이상, 옳고 그름의 가치를 배울 수는 없다.
이 책은 우리가 세상을 떠난 후 남겨질 사랑하는 이들에게 인생의 경험과 지혜를 전해줄 가장 우아하고 강력한 방법으로 ‘말의 유산’을 제안한다. 고대 유대인들의 전통 중에 ‘유언 편지’라는 것이 있다. 후대에 남겨줘야 할 가장 중요한 이야기를 편지로 남기는 것이다. 우리가 살면서 직접 부딪히고 겪으면서 배운, 삶에서 가장 중요한 것들을 사랑하는 이들에게 전하는 데 이보다 매력적인 방법이 있을까?
어쩌면 인생의 이야기를 남기는 일은, 자기 자신과 사랑하는 사람들을 위한 필생의 과제라고 할 수 있다. 대부분의 사람들이 시간을 내기 어렵다거나 시작할 방법을 모른다는 핑계로 이를 미룰 것이다. 하지만 우리가 잊고 있는 것이 있다. 돈 보다 더 중요한 유산이 바로 정신적 가치, 즉 ‘말의 유산’이라는 사실이다. 돌아가신 나의 아버지가 여전히 내 곁에서 전해주었으면 하는 귀중한 것들, 예를 들어 가치관, 조언, 깊은 사랑, 살면서 축적된 삶의 지혜가 바로 그것이다.
당신은 몇 마디 짧은 말로도 사랑하는 이들의 긴 삶에 도움이 될 만한 조
