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동양의 정신을 대표하는 공자, 서양의 문화를 이끈 예수
두 성인의 같음과 다름!

공자와 예수를 비교한다는 건 쉬운 일이 아니다. 우선 유교와 기독교 그리고 유학과 신학에 정통해야 하고, 다음으로는 동서양의 사상 흐름을 읽어낼 수 있는 인문학적 소양이 있어야 한다. 공자는 동양에 우뚝 솟은 산이고 예수는 서양에 우뚝 솟은 산이다. 두 산의 계곡에서 흐르는 물이 동서양 사상의 근간을 이루었다. 동양인이 보기에는 공자의 산이 예수의 산보다 더 높아 보이겠지만, 서양인이 보기에는 예수의 산이 공자의 산보다 더 높아 보일 것이다. 두 성인이 세운 산의 높이는 사실 비교해서 잴 수 있는 것이 아니다. 다만 두 산의 정상에 오른 사람이라야만 그 높이를 가늠할 수 있으며 감회의 소감을 피력할 수 있을 것이다.

『공자 왈 vs 예수 가라사대』의 저자 차이더구이(채덕귀蔡德?는 현존하는 중국의 유명한 유학자다. 저자는 중국인으로부터 대유학자로 추앙받는 지셴린(계선림季羨林의 제자로 스승으로부터 인간과 자연의 조화, 즉 천인합일天人合一과 인간의 몸과 마음의 조화, 즉 수신양성修身養性의 사상을 이어받았다. 이러한 유학의 배경을 가진 저자는 또한 기독교 신학에도 박식하다. 그러나 동서양을 대표하는 두 성인을 비교하기란 동서양 사상에 박식한 저자에게도 만만찮은 일이었을 것이다. 그가 애써 공자와 예수의 사상을 비교하면서 두 사상을 융합하려한 이유는 우리가 동서양을 아우르는 세계화 시대에 살고 있기 때문이다. 저자는 두 성인을 서로 이질적인 인물로 보지 않고 우리의 미래를 위해 그들의 사상이 상생하고 융합하기를 바라고 있다. 다시 말하면 두 성인에 대한 비교는 우리가 앞으로 나아가기 위한 장벽 허물기와 같은 것이다. 그 일을 이 책의 저자가 한 것이다. 물론 이 책 한 권만으로는 이런 거대한 작업이 완결될 수 없다. 그가 먼저 첫 삽을 떴다는 데 의미를 두어야 할 것이다. 나머지는 차차 동서양 인문학자들의 노력으로 진전될 것이다.