어느 날 갑자기, 친구들이 모두 내게서 등을 돌린다면?
언제 어디서든 일어나는 ‘왕따 문제’를 있는 그대로 담아낸 이야기
‘왕따 문제’는 더 이상 텔레비전 뉴스에나 나오는 특별한 일이 아니다. 요즘 아이들은 반 친구들이 모두 모인 스마트폰 채팅방에 홀로 끼지 못할까봐, 체험 학습을 갈 때 친구 없이 혼자 다녀야 할까 봐 전전긍긍해 한다. 아이들 세계에 혼자 뚝 떨어져서 외톨이가 되는 일은 그만큼 아주 두렵고 무서운 일이다.
그렇게 무서운 일이 이야기의 주인공 헬레네에게 일어나고 만다. 헬레네는 얼마 전까지만 해도 친구들과 즐겁게 지내던 아주 평범한 아이였다. 그런데 어느 날 갑자기 아이들이 전부 돌아서 헬레네를 따돌리기 시작한다. 보통 ‘왕따 문제’를 다룬 책에서는 따돌림을 당하게 된 이유나 사건에 대해서 이야기하기 마련이다. 하지만 작가 패니 브리트는 헬레네가 따돌림을 당하는 이유를 직접적으로 드러내지 않음으로서, ‘왕따 문제’가 특별한 이유 없이도 어느 누구에게나 생길 수 있는 일이라는 사실을 부각한다.
나와 내 친구들에게도 언제든지 일어날 수 있는 ‘왕따 문제’. 이 작품은 ‘왕따 문제’를 어른의 시선이 아닌 아이의 시선으로 그려낸다. 따돌림을 당하는 헬레네의 아픈 마음을 과장하지도 않고, 미화하지도 않고 담담하게 풀어낸다. 친구를 따돌리는 것이 이렇다 저렇다 설명하려 들지 않고, 아이들이 이야기를 읽으며 자연스럽게 ‘왕따 문제’에 대해 생각하게 한다. 책의 마지막에 이르러서는 아이들이 할 수 있는 아주 간단하고 특별한 해결책을 이야기한다. 따돌림 당하는 친구의 손을 먼저 다가가서 잡아주는 것. 아주 단순하지만, 아이들이 친구를 위해서 할 수 있는 아주 특별한 일이 아닐까?
캐나다의 뛰어난 일러스트레이터 이사벨 아르세노와
극작가 패니 브리트가 만들어낸 아름다운 그래픽노블을 만나보세요
이 책은 만화와 그림책 사이에 있는, 그래픽노블이다. 하지만 이사벨 아르세노의 아름다운 그림 덕분에 장편 그림책이라고 불러도 손색이 없다. 이사벨 아르
