왜 마크 로스코인가?
이 책의 작가는 에드워드 호퍼의 그래픽 노블을 출간한 후, 이 시리즈에 추가하고 싶은 예술가를 찾던 중, 로스코에 관한 책을 내자는 제안을 받는다. 저자는 두말없이 수락하면서 “그는 정말 특별한 존재”라며 로스코에 대한 애정을 표현한다. 여기에는 몇 가지 이유가 있겠지만, 그중 인상적인 것은 자신이 한때 로스코를, ‘벽에 색이나 칠하는’ 시시한 화가 정도로 평가했던 적이 있음을 고백하는 대목이다. 그는 나중에 생각을 바꾸었다며, 다른 이들 또한 자기처럼 로스코를 오해하는 경우가 많다는 사실을 덧붙인다. 아울러 로스코가 특별한 진짜 이유는, 19세기 화가들과 같은 재료와 도구를 사용했지만, 이를 다른 방식과 규모로 적용했고 작품을 감상자와 특정 공간의 관계 속에 통합함으로써, 회화의 평면성과 재료의 물성을 넘어서 초월적인 차원을 구현했기 때문이라는 것이다. 따라서 감상자와 작품, 공간이라는 삼각 구도 안에서 이루어지는 ‘직접적인 경험’이야말로 로스코 작품의 본질을 이해하는 열쇠이자, 이 대단한 화가가 끊임없이 오해받는 이유라고 말한다. 여기서 저자가 주목하는 ‘경험의 직접성’은 비단 로스코의 작품을 논할 때만 해당하는 문제가 아니라, 각종 미디어에 사로잡혀 간접경험 위주로 세상을 경험하는 우리에게도 시사하는 바가 크다고 할 수 있다.
마크 로스코를 어떻게 소개할까?
로스코의 삶은 아주 짧은 시간에 큰 변화가 이루어지는 역동적인 것이었다. 어린 시절에는 대륙을 이동하여 지리적, 문화적으로 커다란 변화를 겪는다. 미국으로 이주한 후, 불과 몇 년 사이에 영어는 물론, 그리스어 프랑스어 등을 배워야 했으며, 화가로 성장한 후에도 전례를 찾기 힘들 만큼 그의 작품 세계는 여러 변화의 단계를 거친다. 1940년 신화를 주제로 한 그림에서, 1944년에는 초현실주의로, 1946년에는 멀티폼으로, 그리고 1949년에는 마침내 색면 추상으로… 그야말로 변화무쌍하다! 이 책의 작가는 이 같은 로스코의 생애를 세 개의 스토리로 구분하고, 각 스토리의
