공포와 웃음은 동전의 양면
언급한 바와 같이 이토 준지는 공포 만화가로 알려져 있다. 그러나 《소이치 시리즈》 같은 작품에서는 묘한 개그 센스를 발휘하기도 한다. 이토 준지를 공포 만화가라고만 생각하고 있었다면 자기도 모르게 웃음이 터진 뒤에 ‘이게 웃는 게 맞나?’ 하고 고개를 갸웃하게 되는 부분이다. 직접 고양이를 키우며 있었던 일을 그린 《이토 준지의 고양이 일기 욘&무》에서는 아내까지 동원해 본격적으로 개그를 치기도 한다.
하지만 이런 코미디물이라고 해서 이토 준지의 화풍이나 터치가 변하지는 않는다. 《소이치 시리즈》에는 공포 만화의 요소가 포함되어 있고, 《이토 준지의 고양이 일기 욘&무》에 이르러서는 이토 준지 특유의 화풍이 웃음을 배가시킨다. 공포를 일으키는 요소가 상황에 따라서는 반대로 웃음을 유발하는 장치로 기능하는 것이다. 얼핏 생각하면 공포와 웃음은 대척점에 위치한 감정 같지만 그 기저 어딘가에는 이어진 부분이 있고, 이토 준지는 그 양쪽을 자유자재로 오갈 수 있는 것일지도 모른다. 이러한 이토 준지만의 개그 센스는 이번 《이토 준지 단편집 BEST OF BEST》에 수록된 <대들보 비화>나 <우메즈 선생님과 나>에서도 오롯이 느낄 수 있다.
이토 준지, 그 BEST를 집대성하다
이토 준지는 호러 만화가인 우메즈 카즈오, 코가 신이치, 히노 히데시, 그리고 호러 만화가는 아니지만 작화나 앵글 등에서 오토모 가츠히로의 영향을 받았다고 한다. 또한 크툴루 신화의 창조자이자 호러 문학 전반에 크게 기여한 러브크래프트의 영향도 받았다고 한다. 그런 많은 작가들의 영향을 받아 거장의 반열에 오른 이토 준지는 만화라는 틀을 넘어 마찬가지로 다른 창작자들에게 영향을 미치고 있기도 하다. 《퍼시픽 림》 등의 작품으로 알려진 기예르모 델 토로 감독은 자신이 이토 준지의 팬임을 SNS에서 공공연히 드러낼 정도이다. 또한 《메탈 기어》 시리즈로 유명한 게임 디렉터 코지마 히데오 역시 이토 준지의 팬임을 자처하며 자신이 맡은 공포 게임 《사일런
