예뻐지는 최고의 약을 찾다
뚱뚱할 때와 날씬할 때의 자신을 이중 잣대로 대하는 주위 사람들에게 화가 나면서도 동희는 자신의 시선 역시 그동안 어디로 향해 있었는지를 깨닫는다. 세빈이를 좋아하게 된 건 얼굴이 잘생겨서였고, 세빈이가 자신의 외모를 비웃는 걸 알면서도 외모를 변신해서라도 친해지고 싶었던 자신 역시 주변 사람들과 다를 게 없었다는 것을. 점점 작아지는 자신의 자존감을 주위 사람들 때문이라고 탓했지만 동희 역시 살찌고 힘센 자신을 누구보다 미워하고 창피해했던 것이다. 하지만 그런 동희 곁에는 늘 ‘동희’ 그 자체를 지지하고 좋아하는 재준이가 있었다. 동희 자신도 미처 발견하지 못한 ‘운동 잘하고, 인내심 강하고, 정의롭고, 털털하고, 건강하고, 기억력 좋고, 약한 것을 지킬 줄 아는 동희’를 재준이는 알고 있었다. 좋아하고 있었다. ‘예뻐지는 마법의 약’을 먹고 변신했지만 유일하게 마법에 걸리지 않고 나희를 ‘동희’로 알아볼 수 있었던 건 바로 재준이의 본질을 보는 눈 때문일 것이다. 마법의 일주일이 끝나고 ‘뚱희’로 돌아온 동희가 당당히 거울을 볼 수 있게 된 것 역시 그런 재준이의 지지 덕분이었다. 이제 동희에게는 어떤 마법의 약도 필요하지 않다. 자신이 얼마나 괜찮은 애인지를 알게 하는 최고의 마음을 얻었으니까. 자신은 이미 그 자체로 온전하게 반짝이는 별이라는 걸 알았으니까.
마법의 공간에 숨겨 놓은 또 다른 마법
외모보다는 내면의 매력이 중요하다는 건 고대부터 일관되게 이어져 온 진리이다. 하지만 안타깝게도 조금은 보편적이고 교훈적인 주제라 식상한 이야기로 흐를 수도 있는 주제이기도 하다. 작가는 자신의 외모에 만족하지 못하는 현실 아이들의 대변자로 ‘동희’를 내세우면서도 마법의 공간을 설정하는 데 많은 공을 들였다. 고양이 이빨을 가진 백발의 할머니, 사람의 얼굴을 닮은 듯 기괴한 고양이 열쇠, 그 안의 재미나고 다양한 약들. 그걸로 끝이 아니다. ‘마녀’, ‘마법사’, ‘신령’이라고 불리는 백발의 할머니는 자신과 고양이가
