감사의 글
머리글_ 선생의 이름 앞에 붙일 수식어를 찾아서
1. 출생과 성장기
포천 출생, 서울에서 성장
기독교와 역사의식 깨우친 배재학당
2. 기독교 민족주의자가 되다
상투 자르고 양복 입고 면학
현순·손정도·이필주 목사 만나
보성전문학교에서 법률공부
3. ‘기독신보’에서 왕성한 집필활동
‘기독신보’ 참여, 창간사 집필
나라 빼앗긴 조선의 사회상
방황하는 민중에게 희망의 글쓰기
4. 민족운동 전면에 나서다
민족자결, 국제정세 포착하고
국내외에서 동시적으로 독립선언 준비
5. 태화관에서 독립선언
기독교계 이승훈 중심으로 대표선임
종교계 ‘비폭력’ 택한 배경
민족대표 33인 중 세 번째 연소자
태화관에서 자주독립 선언
민족사의 대전환 3·1혁명
‘3·1혁명’의 정명으로 불러야
6. 당당한 법정투쟁
구속당일부터 혹독한 조사받아
군중 모이면 소요는 당연
‘민족자결’ 원칙으로 독립운동하자고
7. 옥살이와 가족 그리고 출옥
가족들 굶기를 밥 먹듯이
석방되어 ‘기독신보’ 이어 ‘신생명’ 활동
핍박 받으며 ‘신생명’에 기고
‘지성일관’의 신념, 총독부가 글 일부 삭제
‘재만동포옹호동맹’ 조직, 현지조사활동
흥업구락부 등 민족운동에 앞장
8. 민족운동에 나서다
‘문화정치’ 내세우며 조선민족 말살 시도
민족협동전선 신간회 창립주도
임시집행부 부의장 등 책임 맡아
9. 하와이 망명 또는 이민·이주
일제, 역사왜곡을 자행하고 남산에 신궁 세워
한인교회 초청으로 하와이행
하와이 교포들에게 한글교육
교회성장, 고국지원 나서기도
10. 멈추지 않는 활동
병환에서도 목회와 한글교육 매진
3개월 고국방문, 각지에서 연설
11. 마지막 헌신
교민통합을 위한 거듭된 노력
월간 ‘한인기독교보’ 발행
12. 마지막 불꽃 그리고 서거
마지막 열정 ‘한인기독교보’
1941년 55세로 소천하다
덧붙이는 말
무궁화 아호로 상징되는 민족혼
지언행합일(知言行合一의
‘무궁화 피는 동산’이라는 ‘근곡’의 아호에는 선생의 민족혼이 배어 있다. 일제는 대한제국을 병탄하면서 ‘대한’이라는 국호와 ‘무궁화’라는 국화를 그냥 두지 않았다. 박동완은 일본이 가장 싫어하는 무궁화를 아호로 삼을 만큼 강기와 결기가 있었으며, 3.1혁명 후 우리가 쓰는 시간은 일본의 표준 시각이기 때문에 그들의 시간에 맞추어 살지 않겠다는 각오로 자신의 손목시계를 항상 30분 늦추어 놓을 정도의 강단을 지녔다. 박동완은 3.1혁명으로 2년여의 옥고를 치르고 만기 출감된 뒤 일제의 감시와 협박, 회유를 견디면서 1927년 ‘민족반일당 민족협동전선’의 기치 아래 발족한 신간회 창립과 초창기 운영에 중추적 역할을 했다.
박동완은 기독교 언론인으로서 독립운동과 민족혼 찾기에 진심전력했다. 3.1혁명에 참여하기 전 한글신문 《기독신보》의 편집위원과 서기로서 많은 논설과 사설을 쓰는 등 실질적 주필의 역할을 맡아 수행했다. 병탄과 함께 민족지 《대한매일신보》를 강탈한 일제가 ‘대한’을 삭제하고 《매일신보》로 개칭하여 어용신문을 발행할 때 《기독신보》는 우리말글로 발행된 유일한 신문이었다. 뿐만 아니라 박동완은 《신생명》, 《한인기독교보》, 《청년》, 《별건곤》 등 총독부의 간섭이 극심한 매체에 많은 글을 발표했다. 그가 비교적 젊은 나이에, 기독교계의 주류도 아닌 처지에서 민족대표로 선임되어 서명한 것은 이처럼 기독교 언론인으로서의 위상 때문이었다. 언론인의 신분으로 독립선언에 서명한 유일한 분이다.
신간회 활동이 총독부의 탄압과 내부갈등으로 분열상을 보이고 언론활동과 신앙운동 역시 극심한 압제의 대상이 되자 박동완은 1928년 미국의 하와이로 망명하여 활동을 이어갔다. 하와이 와히아와 한인기독교회 담임목사로서 목회활동과 《한인기독교보》를 발행하는 한편, 교회 안에 별도의 한글학교를 세우고 우리말 교육을 통해 교포 1세와 2세의 민족의식 고취에 열정을 쏟았다. 하와이는 만주, 해삼위러시아령, 극동지역 일대에 이어 제3의 독립운동 전진기지가 되었다.
