‘너는 나를 구해 줬어. 그리고 내 친구들도 도와줬지’
아름답고 환상적인 판타지 동화의 정석을 보여 주는 작품 〈휘파람 친구〉
〈휘파람 친구〉는 괴롭힘을 당하는 휘파람새를 우연히 구해 준 ‘태호’ 앞에 ‘이슬이’라는 신비로운 친구가 나타나면서 시작된다. 실제로 추수진 작가는 웅덩이에 빠진 참새를 구한 자전적 경험을 바탕으로 이 작품을 구상했다. 작가는 그 일을 계기로 새의 눈에는 유리창이 보이지 않고, 이로 인해 수많은 새가 유리창에 부딪혀 다치거나 죽는다는 사실을 알게 됐다. 실제로 환경부와 국립생태원 조사에 따르면 우리나라에서만 하루 2만 마리, 연간 800만 마리의 새가 투명 유리창이나 방음벽에 충돌해 폐사하는 것으로 추정된다. 작품은 이러한 현실을 모티프 삼아, 자연과 함께 살아가기 위해 지금, 여기에서 내가 할 수 있는 일이 무엇인지 묻는다.
부모의 이혼으로 마음에 깊은 상처가 있는 태호는 스스로를 바로 앞의 유리창도 보지 못한 채 충돌하는 새와 같다고 생각한다. 그럼에도 태호는 위험에 처한 휘파람새를 모른 척하지 않는 따뜻한 마음을 가졌다. 휘파람새가 보낸 선물처럼 태호 앞에 나타난 이슬이는 상처 입고 추락하는 태호의 마음에 날개를 달아 주는 친구다. 작품에서 이슬이의 정체가 무엇인지는 쉽게 예상 가능하지만, 읽는 이에 따라 상상의 여지는 얼마든지 넓어질 수 있다. 한 편의 서정시를 닮은 이 동화는 아름답고 환상적인 판타지 동화의 정석을 보여 준다.
‘복수의 맛은 어떨까? 솜사탕보다 달콤하겠지?’
아이들의 진짜 속마음과 참다운 우정을 전하는 동화 〈솜사탕보다 달콤한〉
〈솜사탕보다 달콤한〉은 아이들이 자주 하는 ‘만약에’라는 상상이 이루어진 현실을 흥미롭게 다루고 있다. 나를 괴롭히는 미운 친구에게 딱 하루 복수할 기회가 주어진다면 아이들은 어떤 선택을 할까? 이 작품의 주인공 ‘서준’은 사사건건 자신을 못살게 굴던 같은 반 친구 ‘재혁’을 새 운동화로 만들어 하루 종일 신고 다니며 고생시킨다. 처음엔 속이 뻥 뚫리고
