0살부터 100살까지, 제각각 다르면서 비슷한 인생의 모습을
뛰어난 문학적 정의로 만나 볼 수 있는 선물 같은 책
100권의 책이 말하는 100살까지의 당신
16.
열여섯 살이 된 아이는 고통이 뭔지 안다. 그에게는 이미 고통당한 경험이 있으므로. 하지만 그는 다른 사람들 역시 고통당하고 있다는 걸 알지 못한다. _장자크 루소(1712~1778, 『에밀』
30.
서른, 이 시기에 사람은 미래를 준비하던 어둑한 황무지에서 나와 실제 삶 속으로 발을 내딛는다.
자신의 본모습을 드러내는 때, 충만함의 때. _토마스 만(1875~1955, 『요셉과 그 형제들』
삶은 제각각 그 모양이 다르지만 어느 날 문득 보편적인 삶을 관통하는 좋은 문장을 만나 감동하는 일이 있다. 이 책은 그런 감동과 통찰의 총합이다. 100권의 책을 통해 100살까지의 삶의 정수를 담아낸 것이다. 예컨대 열여섯은 고통이 무엇인지 알지만 다른 사람들 역시 고통당하고 있다는 것을 알지 못하는, 독립성이 자라나는 한편 미숙한 나이임을, 서른이 된다는 것은 그제야 실제 삶 속으로 발을 내딛는 것임을 우리는 이 책을 통해 반추하거나 예측해 볼 수 있다.
물론 시대의 변화에 따른, 혹은 작가의 전혀 다른 시선, 또는 견해 차이를 발견하는 일도 많았다고 엮은이는 말한다. “우선 오늘날 우리는 과거보다 수명이 늘어났고 따라서 나이를 먹는 속도도 느려졌다. (크리스토퍼 이셔우드는 쉰셋의 남자를 묘사하면서 “누렇게 시든 잎”이라는 구절을 사용했는데, 그보다 100년 전 바이런 경은 서른여섯인 자신에게 그 표현을 썼다.” “P. G. 우드하우스는 쉰다섯 살을 자살과 연관짓지만 표도르 도스토옙스키는 그 나이에서 명실상부한 즐거움을 보았”고 “토마스 만이 서른을 성취의 나이로 보았다면, F. 스콧 피츠제럴드는 그 나이 속에서 쇠락의 시작”을 보았다.
그럼에도 불구하고, 각 구절이 모이고 완성되어 가면서 인생의 큰 맥락은 뚜렷하게 드러나기 시작했다. “유년기의 경이로
