만화로 읽는 붓다의 삶과 깨달음의 이야기
- 자연과 인간, 우주와 인간을 잇는 가장 새로운 사상
이 책은 데즈카 오사무의 만화 《붓다》를 기반으로 불교의 핵심 사상과 교리를 이해하기 쉽게 풀어쓴 책이다. 《붓다》는 1972년부터 1983년까지 연재한 만화로, 불교의 교조 석가모니의 일대기를 그린 작품이다. 한국에서도 열렬한 독자층을 가진 작품으로, 석가모니의 생애와 불교의 핵심 사상을 데즈카 오사무 특유의 인간애적인 시선으로 새롭게 잘 해석해냈다는 평가를 받고 있다.
연재를 하기 전 다소 지루할 수 있다는 출판사의 염려에 데즈카 오사무는 자신의 방식대로 새로 붓다 이야기를 재구성하겠다고 제안했다. 《붓다》는 기본적으로 석가모니의 일생을 따라가는 만화지만, 상당 부분 상상 속 이야기가 가미되었다. 물론 붓다의 탄생, 출가, 깨달음, 그리고 열반이라고 하는 생애의 큰 줄기는 불전을 따랐다. 하지만 주연급으로 등장하는 차프라, 타타, 미게라, 반다카, 나라닷타 등은 불경에 전혀 등장하지 않는 가상의 인물이다. 데바닷타, 아자타샤트루, 파세라디 왕, 아힘사 등은 실제 인물이지만 완전히 새로운 캐릭터로 재탄생했다. 완전히 새롭게 창조된 캐릭터를 통해 불교가 발흥할 수 있었던 고대 인도의 역사적 상황과 원시불교의 가르침을 훌륭하게 그려낸다.
데즈카 오사무를 불교에 감화시킨 붓다의 진실된 삶
역사를 뛰어넘어 구원과 희망의 메시지를 전하는 붓다
데즈카 오사무는 《붓다》를 집필하는 12년 동안 자신도 모르는 사이에 불교적 세계관에 기울어져갔다고 이야기했다. 만화 《붓다》에서 붓다는 비폭력, 평등주의, 인간애 가득한 인물로 그려지고 있다. 데즈카 오사무는 일찍이 문명과 비문명, 선진국과 후진국, 권력자와 약자, 부자와 가난한 자, 장애인과 비장애인 등 모든 증오와 대립은 악이라는 신념을 가지고 있었으며, 그의 이야기에는 강한 ‘인간애’가 흐르고 있다. 이러한 데즈카 오사무의 사상은 ‘자비’를 실천하는 불교의 가르침과 맞닿아 독자에게 깊은 울림을 준다.
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