머리말
1장 세균, 너의 정체가 궁금해!
세균이 뭘까?
세균은 어디에 있을까?
세균이 좋아하는 환경
세균의 구조
세균과 바이러스, 무엇이 다를까?
2장 세균의 과거가 궁금해!
세균은 어떻게 태어났을까?
세균은 어떻게 진화했을까?
세균은 누가 처음 발견했을까?
3장 역사를 바꾼 치명적인 세균들
유럽의 봉건 제도를 무너뜨린 페스트균
나폴레옹 군대를 무너뜨린 리케차균
공중위생의 중요성을 알린 콜레라균
수많은 사람의 목숨을 앗아 간 결핵균
무기가 된 천연두균과 탄저균
4장 해로운 세균들 모여라
포도송이처럼 생긴 포도상 구균
상처로 침입하는 파상풍균
보균자를 통해 옮겨 다니는 장티푸스균
식중독을 일으키는 장염 비브리오균
위궤양을 일으키는 헬리코박터균
피지를 좋아하는 말라세지아균
충치를 유발하는 뮤탄스균
모낭에 사는 여드름균
변신의 귀재 프로테우스균
슈퍼 박테리아
5장 이로운 세균들 모여라
면역력을 높이는 유산균
장수에 좋은 비피더스균
마른풀에 사는 고초균
기름을 먹는 세균
아세톤을 만들어 내는 시아노박테리아
인슐린을 만드는 균
6장 신기한 세균들 모여라
친환경 살충제 BT균
특별한 곳을 좋아하는 고세균
산소를 싫어하는 박테로이데스와 보툴리눔
빛을 내는 세균
아미노산을 만드는 코리네박테리움
7장 미래를 지배할 슈퍼 파워 세균들
우주에서 온 세균
화성에서도 세균이 살 수 있을까?
우주 자원이 되는 남세균 스피룰리나
혈액형이 아니라 세균으로 체질을 구분한다고?
플라스틱을 먹어 치우는 세균
세균을 이용한 박테리오봇
미래를 지배할 슈퍼 세균이 있다고?
세균의 생명력은 아주 강해요. 수십억 년 전 지구가 부글부글 끓을 때부터 지금까지 살아왔으니 오죽하겠어요? 어떤 세균은 일반 미생물이 살 수 없는 극한 환경에서도 살 수 있을 만큼 독특한 성질을 가지고 있어요. 수중 화산 분화구 옆에서도 사는 세균도 있고, 산소가 거의 없는 바다 깊은 곳에 사는 세균도 있어요. 이 밖에 바닷물보다 열 배나 염도가 높은 물에 사는 고세균이 있는가 하면 인간의 생명을 해칠 만큼 방사능 수치가 높은 곳에 사는 고세균도 있다고 해요. 이뿐 아니라 어떤 세균은 생명체가 살고 있지 않은 화성에서도 살 수 있대요. 성층권에 살면서 전기를 만들어 내기도 한다고 해요.
그 수가 많은 것만큼 앞으로 미래 사회에서 세균이 어떤 역할들을 할지 호기심이 생기지 않나요? 세균을 이용하여 인류가 풀기 어려운 기후와 환경 문제, 식량 문제를 해결할 수도 있을 거예요. 사람의 체질을 혈액형이 아니라 장내 세균에 따라 구분할 수 있다고 하니, 앞으로는 세균을 의학에서도 지금보다 더 널리 사용할 수 있을지도 몰라요.
세균은 알면 알수록 매력이 샘솟는 생명체예요. 이 책에서는 잘 알려지지 않은 세균의 모습들을 소개하고 있어요. 세균의 역사부터 다양한 종류의 세균들, 그리고 과학의 발달과 함께 미래 시대에 인류에게 도움이 될 놀라운 세균에 대해 이야기하고 있지요. 아무쪼록 이 책을 통해서 어린이들이 세균에 호기심을 갖고 세균과 인간이 더불어 잘 살아갈 수 있는 방법을 함께 고민해 봤으면 좋겠어요.
책 속에서
세균은 우리가 살고 있는 모든 곳에서 찾을 수 있어요. 학교, 학원, 공원, 놀이터, 음식점, 카페, 백화점, 길거리 등 어디에나 세균이 있지요. 하지만 세균은 맨눈으로 쉽게 볼 수 있는 게 아니에요. 전자 현미경으로 들여다보아야만 꿈틀꿈틀 움직이는 게 겨우 보이지요.
우리가 사는 집에도 세균이 득실득실해요. 감염되면 어떻게 하냐고요? 다행히 집 안의 세균들은 그다지 위험하지 않아서 크게 걱정하
