세상에 첫발을 내디디는 아이들에게
단단한 디딤돌이 되어 줄 이야기
『전설의 야수 연대기』의 주인공 헬렌은 전설의 야수 친구들과 만나게 되면서 지금까지와는 전혀 다른 삶을 살게 된다. 난생 처음 용의 등에 올라타 하늘을 날기도 하고, 소녀의 모습을 한 물개와 친구가 되기도 한다. 전설의 친구들을 만난 이후로 헬렌의 일상은 매일매일이 놀라움의 연속이었다.
하지만 이러한 변화들이 무조건 바람직하다고만은 할 수 없었다. 신비의 책을 노리는 미로의 마스터에게 쫓기면서 헬렌은 온몸에 상처를 입기도 하고, 사랑하는 가족들의 안전을 위협받기도 한다. 이렇듯 신비의 책을 찾는 모험은 생각보다 험난하고 우스꽝스러웠으며, 때로는 크나큰 희생정신을 요구하기도 하였다.
이러한 스토리는 책을 읽는 독자들에게 많은 점을 시사한다. 두려운 모험에 뛰어든 헬렌처럼 아이들 역시 두렵기만 한 세상에 스스로 뛰어들어 ‘어른’이라는 존재가 되어야만 한다. 그 과정에서 헬렌처럼 상처를 받기도 하고, 때로는 타인을 위해 자신을 희생할 줄도 알아야 한다. 하지만 결국에는 모든 게 다 괜찮다. 전설의 야수들처럼 책을 읽는 독자 모두가 이전보다 조금 더 단단하고 성숙한 친구들이 되어 있을 테니까.
‘겁먹는 게 당연해, 하지만 넌 할 수 있어.’라는 마음의 응원을 담은 이 책이 어린이 친구들에게 용기를 북돋아 주는 하나의 계기가 되길 바란다.
언론과 독자의 서평
“빠르게 전개되는 재미나는 이야기… 다양한 인물과 흥미진진한 줄거리가 동물과 마법을 좋아하는 독자들을 사로잡을 것이다.”
- 2008 책 축제, 권장 도서 안내(BookFest 2008 Recommended Reading Guide
“작가 라리 돈은 어린이 책 분야에서 차세대 거물이다.”
- The Five thirty Show, STV
“어린이와 어른 모두가 좋아할 신나는 판타지 이야기”
- myself.com
“이 이야기에는 재미와 교훈이 모두 있다. 어린이 독자는 모험 이야기에 깊이 빠지면서도 진짜
