엮은이의 말 _ 세상과 대중의 심리에 대한 뛰어난 통찰력
1장 삶의 의미를 들려주는 인생 수업
행복은 쉽게 변하지만 명예는 늘 지속된다 ｜ 행복을 얻으려면 기술이 필요하다 ｜ 자신의 행복을 직접 헤아려라 ｜ 오래 사는 기술은 선하게 사는 것이다 ｜ 행복을 한 입 크게 물려면 커다란 위장을 지녀라 ｜ 평화로운 것이 사는 길이다 ｜ 소망할 만한 일을 반드시 남겨두라｜ 충족되지 않은 열망을 남겨두어야 한다 ｜ 한 번뿐인 인생은 즐거운 여행이어야 한다 ｜ 즐길 때는 천천히, 일할 때는 빨리 하라 ｜ 살아가는 동안 단 하루도 태만히 보내지 마라 ｜ 어리석은 괴물이 되지 마라 ｜ 최후에 해야 할 일로 인생을 시작하지 마라 ｜ 매사에 고귀하고 자유로운 영혼의 능력을 지녀라 ｜ 당신의 심성을 고귀하게 하라 ｜ 당신의 행운의 별을 파악해야 한다 ｜ 가치를 지니고 이를 행동으로 보여주라 ｜ 일반인들의 어리석음을 멀리하는 것이 특별한 지혜다 ｜ 비천한 인간들은 어디에나 있음을 알라 ｜ 모든 것이 잘되려면 시기가 맞아떨어져야 한다 ｜ 모든 것이 행복하지도, 모든 것이 불행하지도 않다 ｜ 자신을 도울 줄 알아야 큰 어려움을 이겨낸다 ｜ 감식력이 뛰어난 사람은 행운을 누린다 ｜ 현명한 사람은 스스로에게 만족한다 ｜ 사소한 재앙이라고 해서 가볍게 여기면 안 된다 ｜ 학문과 용기는 위대함을 낳는다 ｜ 사악한 의도는 인생의 독이다 ｜ 선택하는 기술을 반드시 배워야 한다 ｜ 무엇이 급한 것인지를 파악하는 법을 배워라 ｜ 세상의 모든 일에는 좋은 점과 나쁜 점이 있다 ｜ 바보 병에 걸려 바보처럼 죽지 마라 ｜ 사물의 본질을 파악해야 한다 ｜ 가슴과 머리가 모두 있어야 온전한 행복이다 ｜ 상황에 따라 방향을 바꿔가며 지혜롭게 살아야 한다 ｜ 노력과 재능을 겸비해야 한다 ｜ 온전히 내게 속하지도, 온전히 남에게 속하지도 마라 ｜ 위로받을 수 없는 근심은 없다 ｜ 귀중한 인생을 헛되이 소비하지 마라 ｜ 늦지 않게 제때에 눈을 떠야 한다
2장 내면을 단단하게 하는 인생 수업
미완
세상살이의 본질을 들려주는 대철학자의 통찰!
그라시안이 살았던 17세기의 스페인은 빈곤과 타락, 위선으로 가득한 세계였다. 그러한 사회에서 자신의 본모습을 잃지 않으면서 대중들로부터 높이 평가받고 이로써 행복을 지켜나가기 위해 알아야 할 지혜로운 조언들을 그라시안은 사람들에게 가르쳐주고 자 했다. 이렇게 해서 탄생한 이 책에는 철학적이고 미려하고 형이상학적인 말보다는, 철저하게 현실적이고 직설적이고 날카로운 말들로 가득하다. 17세기 유럽사회에 엄청난 충격을 주며 칭송받았던 이 책이 400여 년이 지난 지금까지도 전 세계에서 최고의 인생 지침서로 여전히 손꼽히는 이유는 시대와 지역을 초월하는 공감이 녹아 있기 때문이다.
이 책에는 현대 사회를 살아가고 있는 우리가 알아야 할 인생의 모든 지혜가 담겨 있다. 겉만 번지르르한 관념적인 인생 조언이 아니라 현실을 살아가는 데 도움이 되는 생생하고 구체적인 실천 수칙들이 가득하다. 선명히 빛나는 밤하늘의 별처럼 사람들의 존경과 인정을 받으려면 좋은 사람이 아닌 필요한 사람이 되어야 한다는 발타자르 그라시안의 통찰은 21세기의 독자들에게 더욱 큰 울림을 전한다. 이 책을 읽으면서 친구들과 동료들, 적수들, 상사들과 어울려 지금의 사회를 살아가는 지혜로운 방법에 대해 고민해보길 바란다.
