프롤로그 ？ 5
제1장 신화 이야기
그리스 신화 ？ 15
중국 신화 ？ 21
북유럽 신화 ？ 28
티베트 신화 ？ 35
아메리카 신화 ？ 42
제2장 종교와 정치
신탁과 살라미스 해전 ？ 51
불교와 아소카 ？ 58
기독교와 콘스탄티누스 ？ 64
종교개혁과 영국의 무적함대 ？ 72
과학이라는 신과 근대 정치 ？ 79
제3장 선동의 정치
황건적과 삼국시대 ？ 89
마리 앙투아네트와 혁명 ？ 96
보스턴 차 사건과 인디언 ？ 104
신해혁명과 한족 민족주의 ？ 111
히틀러와 괴벨스 ？ 118
제4장 세계를 바꾼 전쟁
알렉산드로스 원정 ？ 127
십자군전쟁 ？ 133
몽골의 정복 전쟁 ？ 140
제1차 세계대전 ？ 146
국공 내전과 베트남전쟁 ？ 153
제5장 이슬람의 역사
이슬람의 창시 ？ 163
수니파와 시아파 ？ 169
칼리프의 시대 ？ 176
술탄의 시대 ？ 182
근대의 격랑 속에서 ？ 188
제6장 일본의 정체성
일본의 시작 ？ 199
막부 시대와 혼란 ？ 205
도요토미 히데요시와 도쿠가와 이에야스 ？ 211
근대화와 민주주의의 발전 ？ 218
전후 경제성장과 역사 청산 ？ 225
제7장 실패한 이상주의자
페이시스트라토스 ？ 235
왕안석 ？ 241
알렉산드르 2세 ？ 247
우드로 윌슨 ？ 254
체 게바라 ？ 260
제8장 여성 지도자
테오도라 ？ 269
예카테리나 2세 ？ 277
락슈미바이 ？ 283
셜리 치점과 힐러리 클린턴 ？ 290
탈코 운동 ？ 297
제9장 대도시
콘스탄티노플 ？ 305
장안 ？ 312
앙코르톰 ？ 318
테노치티틀란 ？ 324
게르마니아 ？ 329
에필로그 ？ 335
참고문헌 ？ 340
『상대적이며 절대적인 세계사』에서 다루고 있는 9개 테마는 다음과 같다. 신화(제1장는 민족 형성기의 역사를 반영하면서도 현대 문화 콘텐츠의 기본 구조로 강력한 영향력을 발휘한다. 종교(제2장는 정치권력과 밀접한 관계를 맺으며 발전해왔고, 새로운 역사 발전의 원동력이 되었다. 선동의 정치(제3장는 무지몽매한 민중을 역사적으로 올바르게 이끌 수 있는 힘이었지만, 금단의 흑마술처럼 정반대의 결과를 낳기도 했다. 전쟁(제4장은 그 파괴적 재앙 속에서도 인류에게 변화의 계기가 되었다. 전쟁만큼 인간의 모순된 얼굴이 또 있을까? 이슬람(제5장은 중세 시대 가장 발달된 남녀 관계를 자랑했다. 그런데 왜 이슬람 세계는 이토록 남녀차별적 사회가 되었을까?
일본(제6장 우익 세력은 천황을 보호하기 위해 제2차 세계대전 패배 후 ‘무기력한 천황’론 이데올로기를 만들어냈다. 우리는 20세기 마르크스주의라는 실패한 이상주의(제7장와 대면해야 했지만, 역사 속에서 이상주의의 실패는 보기 드문 일은 아니었다. 여성사를 빼놓고 페미니즘의 시대를 이야기할 수 없다. 여성 정치의 시대, 여성 정치인(제8장을 양성하기 위한 많은 고민이 필요하다. 마지막으로 한 시대를 풍미한 대도시들(제9장의 당대 모습을 재현하면서 그 도시가 갖는 역사적 의미를 생각해본다.
피와 학살의 군주, 아소카
마우리아 왕조의 3대 왕 아소카는 역사상 가장 넓은 영토의 인도를 만들어낸 왕이다. 그러나 그는 피와 학살의 군주였다. 수십 명의 이복형제와 위협 세력을 모조리 죽여버렸다. 그는 시작부터 피로 물들어 있었다. 왕조 사회에서 왕과 정치인들은 혈육을 죽이면서 권력을 강화한다. 여기에는 자식에 대한 사랑, 부모에 대한 효도, 형제와의 우애, 친구에 대한 우정 따위는 존재하지 않는다.
아소카는 자신의 죄업을 닦기 위해 불교에 귀의했지만, 자비와 불살생은 이상이고 전쟁과 정복은 현실이었다. 아소카는 자신을 전륜성왕(轉輪聖王이라 자처하며 불교에 귀의하고 살생을 금하고 평화로운 세상을 만들기 위해 노력했다. 그
