유재 같은 어린이들이 마음을 나누는 친구와
한 뼘 더 성장하며 세상을 나아가는 바람을 담은 마음 따뜻한 동화
책 속 주인공 유재는 자기 마음을 마음껏 털어 놓을 수 있는 마음속 친구 마카가 있어요. 마카는 만화 영화 <마카트로닉스>의 주인공이죠. 유재는 마카랑 앞머리 모양도 비슷하고, 악당들을 무찌르는 것이 정말 멋져요. 유재랑 공통점이 있는 것도요. 유재는 힘든 일이 있으면 마카에게 말하며 위로도 받죠. 유재에게 마카는 좋은 일, 힘든 일을 함께 나눌 수 있는 친구인 것이죠. 엄마는 이런 유재를 이해하지 못하지만, 할머니는 유재를 이해하고 받아주죠.
유재네 집에는 할아버지의 할아버지 때부터 심어 팔십 년도 더 넘은 멋진 대추나무가 있어요. 할머니가 할아버지처럼 여기며 애지중지하는 나무죠. 할머니는 대추나무가 할아버지 같다고, 그리고 집을 지켜준다고 생각하죠. 할머니의 대추나무인 것이지요.
어느 날 대추나무가 벼락을 맞아 검게 타 버리고 말아요. 유재가 타 버린 대추나무를 보니, 오늘 방송에서 마카가 악당들에게 잡혀 나무에 묶이자 초록색으로 빛나던 나무가 검게 변해 버린 나무가 너무 똑같은 거예요. 유재는 벼락 맞은 대추나무를 다시 살리면 마카가 풀려날지도 모른다고 생각해요. 유재는 마음속 친구 마카를 구해야 해요. 유재는 대추나무 주변에 거름도 듬뿍 주고, 대추나무가 다시 멋진 대추나무로 돌아오기를 바라지요.
그런데 엄마 아빠 고모 등 어른들은 할머니와 유재의 마음을 생각하지 않고 벼락 맞은 대추나무를 비싼 값에 팔려고만 해요. 유재는 할머니의 대추나무를 지키고 싶어 해요. 대추나무는 할아버지이고 집도 지켜주는 할머니의 나무이기도 하지만 유재에게는 마음속 친구 마카와 연결된 나무이기도 해요. 그래서 꼭 대추나무를 지키려고 하는 것이죠. 유재는 엄마 아빠 어른들에게 자기 마음도 몰라주고, 할머니의 마음도 몰라주는 것에 상처를 받아요. 모두 마카를 잡아 묶은 나쁜 악당들 같아요. 특히 아빠가 배신자 중에서도 배신자로 느껴지죠. 유재는 마음
