책을 내면서
PART 1 세상의 시작
1 카오스에서 우주의 질서가 나오다
빅뱅, 빅크런치 그리고 빅뱅 | 그리스 창세신화의 골육상쟁 | 티아마트와 마르두크의 한판 승부 |
반고가 죽어 천지를 개벽하다 | 카오스의 발견 | 복잡성 과학
2 델포이 신탁의 수수께끼
신화에는 뱀이 많이 나온다 | 델포이의 아폴론 신전 | 퓌티아가 무아경에 빠진 까닭은
3 인간은 어떻게 창조되었는가
여신 여와의 인간 사랑 | 인간은 신의 로봇이었다 | 그리스 신화의 로봇
PART 2 같은 세계, 다른 존재
4 거인족이 세상을 누비다
게르만 신화의 서리 거인 | 그리스와 중국에 거인족이 살았다 |
현생 인류의 키가 줄어든 까닭 | 21세기 프로크루스테스의 침대
5 인어는 살아 있다
중국의 인어 | 그리스의 세이렌 | 인어를 본 사람들이 많다 | 매너티와 듀공
6 아마존의 여전사들
히폴리테 여왕의 허리띠 | 파이드라의 빗나간 사랑 | 유방이 많이 달린 여자들
PART 3 신이 인간에게 준 선물
7 천둥과 번개를 다스리는 신
자연을 지배하는 뇌신 | 선더버드는 살아 있는가 | 신비동물을 찾아서
8 인간을 위해 불을 훔치다
폴리네시아의 영웅 마우이 | 불을 발명한 최초의 중국인 |
프로메테우스는 인간을 사랑했다 | 인류 문명의 불꽃
9 홍수에서 살아남은 사람들
메소포타미아의 홍수신화 | 노아의 홍수 | 중국의 치수 영웅들 | 인류 최초의 문명이 꽃피다
10 신이 인류에게 농업을 선물하다
신농과 후직 | 데메테르와 페르세포네 | 농업혁명이 일어나다
11 의술의 신이 로마를 구하다
질병을 고쳐주는 새 | 로마에 나타난 아스클레피오스 | 히포크라테스 선서
PART 4 신이 인간에게 준 또 다른 선물
12 신들의 무기를 만든 대장장이
비운의 영웅, 치우 | 헤파이스토스는 위대하다 | 큐피드의 화살 | 활의 역사 | 그리스의 방패
13 황금 양털이 영웅들을 부르다
아르고 호 원정대의 모험 |
“세계 신화에 관심을 가지면서 인류의 조상들이 창조적인
상상력으로 예견한 과학기술이 어김없이 구체화되는 과정을
널리 알려야겠다는 의무감을 갖게 되었는데, 이제 그 숙제를
마치게 된 것 같아 다행스럽게 생각한다.” _<책을 내면서> 中
신화는 과학이 되고, 과학이 또 다른 신화가 되는 시대
신화의 시간은 시작과 끝이 없다
신화는 처음 생겨난 순간부터 지금까지 사람들에게 두루 읽히고 늘 새롭게 해석되는, 인류에게는 영혼의 지문 같은 존재이다. 인간을 사랑하고 또 미워하는 신들과 저마다의 사연이 있는 괴물들, 고난을 이겨내고 과업을 완수한 영웅들이 펼치는 이야기, 그리고 함께 등장하는 신기들은 과거부터 오늘날까지 인류에게 영감의 보고로 존재하였다.
주관적인 환상이라 할 수 있는 신화와 객관적인 과학 지식은 서로 상반될 수밖에 없는 관계이지만, 저자인 이인식 지식융합연구소장은 일찌감치 지식이 꽃피었던 문명의 발상지일수록 풍부한 고대 신화가 존재하였음에 주목하고 신화가 과학기술 지식 전달의 마중물이 될 수 있다고 보았다. 모든 문명권에 두루 퍼져 있는 신화들을 모아 독자들에게 입체적으로 보여주고 이를 통해 신화 속 꿈같은 이야기가 마침내 실현되는 위대한 순간을 독자들이 생생하게 마주함으로써, 독자들이 과학기술에도 좀 더 쉽게 접근할 수 있게 되기를 바랐다.
이 책은 지난 2002년 『신화상상동물 백과사전』을 펴낸 것을 시작으로 저자가 마음속에 품어 온 계획을 공들여 실천에 옮긴 결과물이다. 2008년 2권으로 나뉘어 출간된 『이인식의 세계 신화 여행』을 바탕으로 전면 재구성하였다. 최근에 주목받기 시작한 과학기술에 대한 내용을 강화하고 시간이 흐르면서 새로운 것이 밝혀지거나 해석 관점이 바뀐 이론들은 내용을 새로 고쳐 썼다. 신화 속 장면을 묘사한 예술작품, 유적지와 유물 사진, 상상도를 비롯한 자료 이미지를 풍성하게 포함하여 처음부터 끝까지 다채로운 읽기가 가능하도록 하였다.
델포이 신탁의 주인공에서 메타버스의 아바타까지,
