관광산업의 여행자인 고객을 공급하는 것은 인간의 몸속에 영양을 공급하는 것과 같아서 여행업의 역할은 전체 관광산업의 기초가 되는 가장 중요한 관광사업이다.
오늘날 세계의 여행업은 글로벌화하거나 최소규모의 경영방식을 적용하여 홈베이스화 및 가족경영형태의 여행업으로 변신하기 위한 각종 정보기술을 여행업 합리화 경영에 도입하여 새로운 유사 경영방법을 시도하는 경쟁자들과 무한 경쟁을 하여야 한다.
아울러 인터넷과 정보기술의 발전은 여행관광시장을 과거와 완전히 다른 환경을 제공하는 데 박차를 가하는 역할을 하고 있을 뿐만 아니라 전통적인 여행상품의 기획방법과 유통구조도 빠르게 파괴되고 있다. 여행업 경영은 국경을 초월해 변화되고 있으며, 언어와 문화의 한계를 넘어서고 있다. 그러나 우리가 관광사업으로서의 여행업의 변화를 예측한다면 아래와 같은 큰 흐름을 이해할 수가 있다.
앞으로의 여행업은 여행의 모든 것을 상품화하고 거래의 방법과 범위는 더욱 다양화될 것이다. 또한, 여행업의 구조는 대형화하거나 분업화되어가고, 한편으로는 소규모화하여 1인 여행업화하거나 모바일오피스의 형태로 재택근무형태로 변화해 갈 것이다. 그러나 여행업의관광산업 전체에 대한 기여도는 더욱 강화될 것이고, 성장의 속도를 놓치지 않을 것이다.
오늘날의 여행업은 산업혁명 이후 인간의 이동과 체류에 관한 사업이 모여서 관광산업으로 발전할 수 있게 한 가장 중요한 국가산업으로 발전하고 있다.
최근의 한국 관광산업은 정책적으로도 빠르게 변하는 새로운 사업영역이나 시장변화에 적절한 대응을 할 수 없게 만들고 있다. 결국, 한국의 여행업은 이러한 변화추세에 적응할 수 있는 글로벌무한 경쟁 시대의 여행업으로의 체질개선을 하여야 한다는 도전을 눈앞에 두고 있는 것이다.
