얼결에 시작한 거짓말이 뭉게뭉게 피어나다
아이가 자랄 때 보면 유별나게 거짓말을 잘하는 시기가 있다. 눈 하나 깜짝 안 하고 능청을 떨 때도 있고, 뭔가 자기가 얻어내고 싶은 것이 있을 때 눈치 보면서 말을 빙 돌려가며 거짓말을 할 때도 있다. 어디서 이런 기상천외한 거짓말을 터득한 걸까 깜짝 놀랄 때도 있다. 아이들은 어떻게 거짓말을 터득해서 하는 걸까?
“여러 연구 결과에 따르면 아이들은 두세 살 무렵 처음으로 거짓말을 시작해요. 네다섯 살쯤에는 수시로 거짓말을 하며 갈수록 거짓말이 늘다가 일곱 살쯤 되면 엄청난 뻥쟁이 시절이 끝나요.”
_《거짓말에 대한 모든 것》 중에서
믿기 어려울지 모르지만 거짓말을 배우는 건 좋은 일이라고 한다. 거짓말은 지능과도 관련 있고 성장하고 있다는 증거도 된다. 거짓말을 하려면 그럴듯한 이야기를 지어내야 할뿐더러 진짜가 뭔지도 계속 기억해야 하니까.
그림책 《진짜 진짜 거짓말 아니야!》에도 세상에서 제일가는 거짓말쟁이가 나온다. 한 여자아이가 미술 학원에 새로 온 남자아이를 공원에서 만나 친한 척해 보려고 시작한 작은 거짓말이 발단이었다. 그 거짓말이 점점 불어나고 불어나서 엄청나게 일이 커지자 어쩔 줄을 몰라 하는 귀여운 ‘뻥쟁이’ 꼬마 아이의 이야기가 펼쳐진다.
보통 거짓말의 결말은 뉘우침, 반성 등으로 귀결된다. 그런데 이 아이의 거짓말은 어떻게 될까? 네다섯 살 아이가 직접 그린 듯한 순진한 그림체에 거짓말이라는 이야기가 덧붙여진 깜찍하고 귀여운 그림책이다.
무지 크고 힘도 세고 방귀 소리도 천둥 같은 강아지 콜라를 소개할게
일명 ‘나나’(이 아이 이름이 진짜 나나인지 아닌지는 알 수가 없다. 거짓말일지도 모르니까.는 공원에서 만난 남자아이가 데리고 온 하얀 강아지에게 관심을 보인다. 남자아이와 강아지를 졸졸 따라다닌다. 나나가 쫓아다닌다는 걸 눈치챈 남자아이가 “너 왜 자꾸 나 따라다니냐?”고 말을 건넨다. 나나는 “너 따라다닌 거 아니거든. 너네 강아지랑 노는 건데!”라고 말을 돌린다.
