추천의 글 ？ 4
머리말 ？ 7
프롤로그 ？ 16
【제1대】 태조
신덕왕후 강씨와 두 아들의 죽음 ？ 23 ｜ 중원의 황제가 되는 길 ？ 27 ｜ 알츠하이머병과 우울증을 앓다 ？ 30
【제2대】 정종
격구와 사냥을 즐기다 ？ 35 ｜ 재위 2년 2개월, 상왕 19년 ？ 38 ｜ 불면증에 시달리다 ？ 41 ｜ ‘기생한 왕’과 ‘허수아비 왕’ ？ 45
【제3대】 태종
허약한 체질의 소심한 왕 ？ 49 ｜ 애간장이 마음과 몸에 축적되다 ？ 53 ｜ 목이 뻐근하고 팔이 시리다 ？ 57
【제4대】 세종
육식을 좋아했던 대식가 ？ 59 ｜ 닭, 꿩, 양고기를 처방하다 ？ 62 ｜ 안질과 임질로 고생하다 ？ 65 ｜ 척추에 염증이 생기고 움직임이 둔해지다 ？ 67
【제5대】 문종
등에 난 종기 ？ 71 ｜ 꿩고기가 독살의 증거인가? ？ 75 ｜ 종기가 암 덩어리는 아니었을까? ？ 77
【제6대】 단종
“나를 죽일 수 있는 자가 없다” ？ 81 ｜ 가장 불운했던 왕이자 가장 단명했던 왕 ？ 85 ｜ 죽음의 공포로 인해 생긴 구역질 ？ 87
【제7대】 세조
친족을 살해한 죄책감 ？ 91 ｜ 문수보살의 도움으로 피부병을 치료하다 ？ 95 ｜ 악행을 저지르고 깨끗한 병으로 죽는 왕은 없다 ？ 98
【제8대】 예종
족질을 앓다 ？ 103 ｜ 예종은 독살된 것일까? ？ 107 ｜ 허위로 작성된 유교 ？ 109
【제9대】 성종
야음을 틈타 궁궐 밖으로 나가다 ？ 113 ｜ 감기와 종기로 고생하다 ？ 117 ｜ 과도한 음주와 성생활 ？ 120 ｜ 대장암으로 사망하다 ？ 122
【제10대】 연산군
사슴을 활로 쏴 죽이다 ？ 127 ｜ 소변을 찔끔찔끔 자주 보다 ？ 130 ｜ 연산군의 광기의 원인 ？ 133 ｜ 연산군은 살해되었을까? ？ 136
【제11대】 중종
산증과 종기를 앓다 ？ 139 ｜ 똥물을 마시다 ？ 142 ｜ 대변을 보지 못하다 ？ 145
【제12대】 인종
주다례를 지내다 ？ 149 ｜ 문정왕후가 궁궐
종기로 사망하다
조선의 왕 중에서 종기로 사망한 왕이 가장 많았다. 종기는 소독약과 항생제가 없었던 시절에 생명을 위협하는 무서운 질병이었다. 또 조선시대 의관들에게도 공포의 대상이었다. 조선의 왕 27명 중 절반에 가까운 12명이 종기를 앓았다. 종기로 상당 기간 고통을 호소한 왕도 있었고, 종기로 사망에 이른 왕도 있었다. 그 대표적인 왕으로는 문종, 성종, 연산군, 중종, 광해군, 효종, 현종, 숙종, 경종, 정조, 순조, 헌종이다.
1449년 왕세자인 문종이 종기를 앓았고, 그 뿌리가 빠져나와 세종이 관원들을 칭찬하며 기뻐했다. 그러나 1452년 조선 최고의 명의 전순의가 침으로 종기를 따서 고름을 짜냈다. 두서너 홉의 고름을 짜냈다고 하는데, 360cc 정도의 엄청난 양이다. 전순의는 “왕의 옥체가 어제보다 나으니 날마다 건강이 회복되는 중이다”라고 보고했지만, 문종은 갑자기 세상을 떠났다. 대소신료들은 종기 치료에 해로운 꿩고기를 올려 문종을 사망하게 했다고 의심했다. 더구나 종기에 고름이 생겼을 때는 침을 써서 고름을 빼내지만, 초기에 쓰면 도리어 증상이 악화되어 염증이 심화되었다고 말했다.
성종도 종기를 앓았는데, 1483년 기록에 성종이 작은 종기를 앓았다고 한다. 또 1493년 8월 14일의 기록에는 성종의 입술 위에 종기가 터져 피가 나왔다고 했으며, 9월 12일과 17일에는 입술에 난 종기로 능에 참배하는 것을 연기하자고 논의한 내용이 나온다. 이것으로 보건대 성종은 20세부터 말년에 이르기까지 종기로 고생했음을 알 수 있다.
숙종은 종기로 고생했다. 1705년 9월에 오른쪽 엉덩이에 종기가 났고, 11월에 왼쪽 엉덩이에도 종기가 생겼다. 1706년 1월에 장강혈 아래에 종기가 나서 침을 맞았다. 장강혈이란 항문과 꼬리뼈 사이에 있는 혈자리다. 1709년 11월에 왼쪽 난문혈에 멍울이 잡혀서 침과 뜸을 시술했다. 난문혈이란 샅, 곧 아랫배와 허벅다리 사이를 말한다. 이처럼 숙종의 종기는 그 위치가 엉덩이, 항문 주위, 아랫배,
