<생명편>
제1장 곤충
01 곤충의 성장과 몸
제2장 계절과 생물
01 계절과 식물
02 계절과 동물
제3장 식물의 성장 방식
01 식물의 발아와 성장
02 꽃에서 열매로
제4장 식물의 구조와 역할
01 뿌리·줄기·잎의 구조와 역할
02 식물의 양분
03 식물의 분류
제5장 물고기와 사람의 탄생
01 물고기와 사람의 탄생
제6장 동물의 몸
01 뼈와 근육
02 감각기관
03 호흡
04 소화와 흡수
05 심장과 혈액
06 동물의 분류
제7장 생물과 환경
01 생물의 생활과 순환
<지구편>
제1장 기온과 날씨의 변화
01 태양의 움직임
02 기온의 변화
03 자연 속의 물
04 날씨
제2장 지구와 우주
01 별자리와 별
02 달과 태양
03 태양의 움직임
04 태양계와 은하
제3장 대지의 변화
01 비의 이동과 지표면의 모습
02 흐르는 물의 작용
03 지층이 만들어지는 원리
04 화산
05 지진
06 대지의 변동
<물질편>
제1장 물질의 성질
01 물체의 무게
02 공기와 물의 성질
03 온도와 물질의 변화
04 물질의 가열
05 열의 이동과 온도의 변화
06 물의 상태
제2장 용액
01 물질은 어떻게 녹을까
02 산성·중성·염기성
03 용액과 금속의 반응
04 중화
제3장 기체
01 물질의 연소
02 기체의 성질
에너지편
제1장 빛과 소리
01 빛의 성질
02 소리의 성질
제2장 자석
01 자석의 성질
제3장 전기의 작용
01 전기가 지나가는 길
02 전지의 작용
03 전자석의 작용
04 전류에 의한 자기장
05 전기를 만들고 모으다
06 전류에 의한 발열
07 전기의 이용
제4장 물체의 운동
01 진자의 운동
02 추의 운동과 힘
제5장 힘의 작용
01 바람과 고무
02 지렛대
03 축바퀴와 도르래
04 힘과 용수철
05 부력
교과서 개념부터 최신 과학까지
물음표를 던지고 느낌표로 채우는 과학의 세계
과학의 진짜 즐거움이 느껴진다!
노벨 과학상 수상자를 많이 배출한 일본이 과학 강국이라는 사실은 부정할 수 없다. 이러한 과학 강국 일본의 대표 출판사인 Gakken(학연출판사, 株式？社？？ホ？ルディングス의 편집팀이 만든 『초등과학백과』는 그만큼 초등학생들에게 특화된 과학백과라고 할 수 있다. 초등학교 3학년부터 6학년까지 초등학교 과학 교과서의 내용을 핵심으로 하면서도 더욱 심화된 내용까지 아우르고 있는 과학백과이다. 초등 교과의 가장 기초적인 내용부터, 심화된 중학교 교과 내용도 포함하고 있고, 게다가 뉴스에 나오는 과학용어까지 알기 쉽게 해설하고 있다. 즉, 스스로 배우는 습관을 익힐 수 있는 자기주도학습 및 심화학습에 최적화되어 있다고 할 수 있다.
책은 <생명편>(생명과학 분야, <지구편>(지구과학 분야, <물질편>(화학 분야, <에너지편>(물리 분야 4개의 장으로 구성되었고, 흥미를 끄는 다양한 일러스트와 도판이 아주 풍성하게 담겨 있다. 책의 거의 모든 페이지에 걸쳐 등장하는 일러스트와 사진과 도표와 그래프 등의 다양한 시각자료는 전체 본문 692쪽에 걸쳐 5,000여 컷이 사용되었다. 이러한 자료는 초등학생들이 내용을 쉽게 이해하는 데 큰 도움이 된다. 거기에 아기자기한 네 명의 캐릭터들이 등장하여 어려운 과학을 좀 더 쉽게 느끼게 하면서 어린 독자들이 흥미를 잃지 않도록 돕는다.
책의 추천의 글에서 국립과천과학관 이정모 관장은, 아이들은 대개 선천적으로 과학을 좋아한다고 말한다. 하지만 아이들은 더 이상의 질문을 찾아내지 못해 과학에서 멀어진다고 하며, 꼬리에 꼬리를 무는 질문이 있어야 흥미가 생긴다는 것을 환기한다. 아이들 스스로 질문을 던질 수 있고, 그 질문에 대한 답을 찾기에 적합하며, 단편적 지식이나 암기가 아닌 과학의 원리와 개념에 대해 알려주고 있는 책이 바로 『초등과학백과』이다. 이정모 관장은 이 책이 궁금했던 문제에 대한 답을 제시하면서 다
