제4장 왕조 개창으로 가는 길
1. 왕조 개창의 시험대, 조준의 전제개혁
전제개혁의 역사적 배경｜조민수를 찍어낸 전제개혁｜이색을 수상으로, 개혁 시동｜조준의 시무책｜전제개혁은 사전 혁파, 수조권의 국유화｜빗발치는 상소, 최영 죽다｜주원장과 이성계 그리고 이색｜전제개혁을 반대한 이색, 어정쩡한 정몽주｜반대론자에 대한 비난과 탄압｜전제개혁은 왕조 개창의 시험대｜권문세가 출신의 조준｜조준, 새로운 활로를 찾아서
2. 상소를 통한 권력투쟁
창왕의 입조 문제｜주원장의 이상한 메시지｜탄핵당한 이숭인과 권근｜김저 사건｜폐가입진, 왕위에 오르는 길목｜이색, 탄핵 파면｜우왕?창왕 부자, 죽임을 당하다｜공양왕 길들이기｜3차 전제개혁 상소｜끈질긴 탄핵 상소｜변안열의 죽음, 끝이 없는 탄핵 상소｜쉽지 않은 공양왕｜다시, 사전 혁파 문제
3. 공양왕의 버티기
공양왕의 반격｜윤이?이초 사건｜저항하는 대간 그리고 정몽주｜한양 천도｜공양왕의 버티기와 이성계｜이성계 제거 모의, 김종연 사건｜대마도 정벌과 김종연 사건｜문하시중 이성계, 군통수권 장악｜이성계의 사퇴 요청｜책명을 받지 못한 공양왕｜연복사 중창과 척불 논쟁｜공양왕을 협박한 정도전｜역사적 확신범, 정도전｜다급해진 정도전
제5장 찬탈과 선양 사이에서
1. 반전, 배후의 정몽주
갈라선 정몽주와 정도전｜공양왕과 이성계｜이성계와 이방원 부자｜세자 입조｜정도전, 귀향당하다｜가계를 문제 삼은 정도전 유배｜뒤바뀐 정국｜정몽주의 《신정률》｜이성계의 낙마｜정몽주의 반격
2. 폐위당한 공양왕
정몽주, 타살당하다｜화난 이성계, 핀잔을 준 후첩 강씨｜정몽주 죽음의 의미｜다시 급반전｜다시, 반대자 탄압｜공양왕의 마지막 버티기, 우현보｜이방원, 이성계 추대를 거론하다｜마지막 인사 발령｜고려왕조의 마지막 사신｜공양왕의 맹서 요구｜공양왕의 마지막 장면｜왜, 양위가 아닌 폐위를 택했을까｜만약 이성계가 죽었다면
3. 추대 받은 이성계, 고려의 마지막 왕
이성계의 첫 장면｜즉위, 둘째 날｜국정 운영의 중심 도당, 정도전｜고려의 종친 왕 씨
친명사대노선을 둘러싼 갈등이 권력투쟁의 핵
이미 ‘고려 무인이야기’, ‘몽골 제국과 고려’ 시리즈로 고려시대에 대한 역사적 내공과 유려한 필력을 입증한 바 있는 지은이는 이 책에서도 그 솜씨를 유감없이 발휘하고 있다. 고려 말의 정치를 다루면서도 시야를 넓혀 위화도 회군을 부른 요동정벌의 정치적 산술 등 북원 및 명과의 외교사까지 아우르면서 이를 국내 권력투쟁의 큰 줄기로 제시하는 해석 틀은 신선하다.
“친명사대의 외교노선을 처음 확정한 공민왕은 이성계나 그 공신들에게 그 대세의 길을 열어주고 권력투쟁의 장을 마련해준 것이다. …… 공민왕 사후 등장한 이인임 정권은 …… 주로 무인들을 권력기반으로 하면서 친명사대관계를 부정하거나 이에 대해 소극적이었다. 이는 신진사대부의 저항을 불러일으켰고 이를 통해 친명사대를 주장하던 신진사대부가 정치적으로 결집하는 효과를 가져왔다. 이인임 정권과 인연이 없었고 변방 출신으로서 소외되었던 이성계가 신진사대부와 제휴했던 것은 그래서 가능했다. 이성계와 신진사대부의 결합은 이성계가 정치적으로 성장할 수 있는 첫 번째 기반으로서 이인임 정권의 덕을 크게 본 것이다.”(345쪽
위화도 회군이란 극적 장면을 담담하게 넘어가는 등, 소설적 상상력을 최대한 배제하고 사실에 충실한 점도 이 책의 미덕이다.
최영이 이성계 즉위의 가장 큰 기여자라고?
“황금을 보기를 돌 같이 하라”란 일화로 유명한 최영 장군은 과연 청렴하기만 한, 고려의 충신이었는가? 지은이는 이에 이의를 제기한다. 최영은 권신 이인임과 권력을 양분했으며 요동정벌은 전시동원체제를 통해 확실히 정권을 장악하기 위한 무리였다고 본다. “요동정벌은 동아시아 국제정세를 정면으로 거스르는 것이었고 국내 상황과도 어긋난 일이었다. 따라서 위화도 회군은 잘못된 요동정벌을 바로잡는 명분으로 피할 수 없었고 이성계는 이를 통해 정권 장악에 성공했던 것이다.”(298쪽 즉 이인임 정권을 무너뜨리기 위해 이성계를 끌어들인 우왕도 보탬을 주었지만 역설적으로 최영이야말로 이성계의 즉위
