기본적인 이야기 구조는 그리 복잡하지는 않다. 니콜레타는 자신을 버리다시피 하고 카제타 델로루소의 오너와 재혼한 엄마에게 복수하기 위해 이곳을 찾아오지만 거의 아빠벌인 선임 카메리에레(웨이터 클라우디오에게 사랑을 느끼고 만다는 설정과, 절대 용서하지 않겠다던 엄마와의 관계에 대한 변화가 그것이다. 하지만 모든 인간사가 그렇듯이 마음먹은 대로 되는 것만은 아니어서 클라우디오는 살아온 세월만큼 복잡하고 미묘한 문제를 안고 있었고 엄마 또한 이해할 수밖에 없는 사정들이 있었다. 이런 난관을 어떻게 헤쳐나가는지, 그 와중에 사람들은 어떤 감정을 느끼고 어떻게 해결하려는지에 대한 작가의 고민과 애착이 절제된 대사와 특유의 시선처리를 통해 고스란히 묻어나 “역시 오노 나츠메!” 라는 탄성을 자아내게 된다. 사랑에는 나이도 국경도 없다지만 매우 비현실적인 나이 차이를 매우 현실적으로 다뤄내는 작가의 역량은 세심한 삶의 고찰에서 나오지 않나 생각해본다.
지금 빛나고 있는 청춘이 끝없이 이어질 것 같지만 시간은 누구에게나 공평하다. 그 시간의 흐름에 유유히 몸을 맡기고 진솔하게 살아가는 사람들의 지혜와 매력에 흠뻑 빠져 보시기를.
