이 책은 행복 법칙을 뒷받침하기 위해 과학 실험의 결과, 고대 문헌의 사례, 그리고 세계의 종교에서 찾은 훌륭한 충고 등 많은 예시를 들어 설명해주고 있다. 행복은 돈으로 살 수 없다는 말을 자주 듣는다. 왜 그럴까? 바로 이런 의문들을 설명해 주고 있다. 행복은 우리의 선택에 달려 있다. 그 선택을 하는데 있어서 현명한 결정을 내리는데 많은 도움을 줄 수 있는 책이다.
책 속으로
행복은 운명의 변덕이나 복권 당첨으로 얻은 부의 결과가 아니라 우리의 마음이 어떤 결정을 내려서 얻는 결과다. 행복 법칙을 계획하고 실천함으로써 행복은 이 소비 지향적인 사회에서 달성 불가능한 목표가 아니라 통제 가능한 기회가 된다. --- 13페이지
아메리카 원주민 전설에 이런 이야기가 나온다. 노쇠한 인디언이 손자에게 인생에 대해 알려주고 있었다. “내 안에서 싸움이 벌어지고 있단다. 두 마리 늑대가 끔찍한 싸움을 하고 있지. 한 늑대는 악한 놈인데 분노, 질투, 탐욕, 죄, 거짓 자부심을 가진 놈이지. 다른 늑대는 선한 놈으로 기쁨, 평화, 사랑, 희망, 친절을 가진 놈이란다.” 노인이 손자에게 말했다. 손자는 잠시 생각에 잠기더니 물었다. “어느 늑대가 이겨요?” 노인이 짧게 대답했다. “네가 먹이를 주는 놈이 이기지.” --- 17페이지
행복을 극대화시킨다고 해서 우리가 무슨 수를 써서라도 고통과 불안을 피해야 한다는 의미는 아니다. 사람은 장기적으로 행복을 수확하기 위해 일시적으로 불행을 일으키는 활동에 투자해야 할 필요가 가끔 있다. --- 51페이지
인정하고 싶지 않겠지만, 우리는 때로 타인의 불행에서 기쁨을 느낀다. 독일인들은 이를 ‘타인의 불행에 대한 쾌감(Schadenfreude’이라고 하는데 뮤지컬 〈애비뉴 큐(Avenue Q〉의 노래를 통해서 이 단어가 유명해 졌다. --- 78페이지
의사결정분석 수업에서 우리는 학생들과 작은 게임을 한다. 경제학자들이 ‘소모전’이라고 부르는 이 게임에서 우리는 5달러 지폐를 경매로 판다.
