자연을 이해하고 자연과 공존하려는 인간의 노력
제프리 바와는 열대 모더니즘을 선도한 건축가예요. 그는 스리랑카 전통 양식과 서구의 양식을 골고루 갖추면서도 열대 우림의 자연과 아주 잘 어우러지는 건축물을 지었어요. 바와의 건축 철학이 고스란히 반영된 대표적인 건축물은 바로 스리랑카에 있는 칸달라마 호텔이에요. 원래 건축주는 바와에게 스리랑카의 유명한 유적지 근처에 호텔을 지어 달라고 했어요. 하지만 바와는 건축주를 설득해서 유적지 옆이 아닌 외딴 숲속의 바위 언덕에 호텔을 지었어요. 그곳에 호텔을 지으면 유적지를 보호할 수 있을 뿐만 아니라 아름다운 호수와 푸르른 숲을 감상할 수 있었거든요. 바와는 유적지만이 아니라 숲도 보존하며 호텔을 짓고자 했어요. 이를 위해 바위를 부수지 않고 바위가 건물 벽을 뚫고 나오도록 호텔을 설계했을 뿐만 아니라 넝쿨이 건물의 외벽을 완전히 뒤덮도록 무려 4년이나 기다려 호텔을 완공했어요. 바와는 단순히 자연을 보존하는 것에 머무르지 않고 한 발짝 더 나아가 자연과의 경계를 허무는 호텔을 만들려고 했어요. 그래서 호텔 곳곳에 큼지막하게 유리 없는 창들을 냈답니다. 덕분에 호텔 실내에 있어도 햇살과 바람과 녹음을 마치 숲속에 있는 것처럼 느낄 수 있어요.
‘자연의, 자연에 의한, 자연을 위한’ 호텔에서 보내온 편지
이 책은 바로 칸달라마 호텔에서 보내온 초대장이에요. 장편 소설 『창밖의 아이들』로 제5회 문학동네 청소년 문학상 대상을 수상한 이선주 작가가 글을 쓰고, 순수 화가인 조은정 작가가 맑은 수채화풍으로 그림을 그렸어요. 어째서인지 입을 뾰로통 내밀고 있는 소년부터 서로 말다툼을 한 듯한 젊은 남녀, 젊음을 추억하느라 사색에 잠긴 노부부, 왁자지껄 뛰어노는 어린 남매 때문에 정신없는 가족까지. 이 책에는 각기 다른 사연을 가지고 칸달라마 호텔에 찾아온 손님들의 잔잔하고 때로는 코끝 찡한 이야기가 담겨 있어요. 이들과 우리의 삶이 다르지 않고 같기에 아이도 어른도 다 함께 이 책을 맛보고 즐길 수 있지요. 책장을 넘길
