코로나 19로 꼼짝없이 집에만 있어야 하는 아이들은 얼마나 심심할까? 종종 날이 좋을 때 참여하던 방과 후 체험 학습과 모든 야외 활동이 불가피하게 취소된 지도 어느덧 6개월이 훌쩍 넘어간다. 언제 마음 놓고 자유롭게 돌아다닐 수 있을지 모르는 상황에서, 실내에서 심심하고 지루해할 아이들에게 기쁜 소식이 있다. 마치 놀이기구를 타는 듯 스릴과 오싹함과 생각지도 못한 반전이 곳곳에 숨어 있는 책이 출간되었기 때문이다. 바로 유럽에서는 시리즈로도 유명한 파울 반 룬 원작 <오싹오싹 공포 체험 스쿨버스>이다.
이 책의 이력은 화려하다. 네덜란드에서 가장 인기 있는 동화 작가 파울 반 룬이 쓴 호러블 스토리는 출간되자마자 네덜란드 아이들의 큰 사랑을 받았고 이후 유럽 전역과 아시아에 소개되어 전 세계적으로 200만 부 이상이 팔렸다. 이후 이야기는 영화와 뮤지컬로도 제작되어 세계 어린이들에게 사랑받는 콘텐츠 중의 하나로 견고히 자리 잡았다. 8월 주니어김영사에서는 용감하고 상상력이 넘치는 아이들이 주인공으로 나오는 이 기상천외한 이야기를 귀엽고 생동감이 넘치는 그림과 함께 원작과는 또 다른 재미와 스릴을 주는 시리즈로 만들었다. 원작에서 글로만 표현되었던 주인공들과 동화 작가 온노발을 김덕영 작가의 기발한 상상력으로 재미있게 구현해 내었으며 걸어다니는 해골, 죽은 선장의 유령, 괴물 파리지옥도 마치 글 속에서 바로 튀어나온 것처럼 무시무시하고 유쾌하게 표현해 내어 독자들을 책 속에 푹 빠져들게 한다. 정말 무서운 이야기를 들려주는 스쿨버스가 있다면 얼마나 재미있을까? 또래 아이들이 승객으로 타고 동화 작가가 직접 자신이 쓴 이야기를 들려주는 버스 말이다. 다행히 스쿨버스는 한 시간 후에 원래 있던 곳으로 무사히 데려다 준다. 만약 이런 버스가 있다며 아이들을 목을 죽 빼고 주위를 두리번거리면서 온노발이 보낸 초대장이 오기를 기다릴 것이다. 하지만 초대장을 기다릴 필요가 없다. 바로 <오싹오싹 공포 체험 스쿨버스>가 이 버스에 타는 초대장이니까.
아이들은
