“나는 내가 태어나 자란
우리 마을이 좋아”
일곱 살 때부터 밥 짓고, 나물 뜯고, 모시 삼고, 빨래하며 동생들을 키워 내던 아이는 주름 가득한 얼굴로 마당 한쪽에서 나물을 다듬는 어르신이 되었습니다. 밥 먹으면 들에 가고 밥 먹으면 논에 갔고, 누가 먹든 심고 가꾸는 것이 농부의 일이라 생각하고 열심히 일하며 살아왔습니다. 그래도 짬을 내어 뱁새의 둥지를 돌보고, 소와 염소, 돼지와 닭을 키우며, 비 오는 날이면 냇가에서 고기를 잡고, 밤이면 참게를 건져 올렸습니다. 그렇게 어르신은 정든 마을을 지키며 살아갑니다. 마을 초입에 서 있는 500년도 넘은 커다란 도토리나무와 은행나무 아래에는 오늘도 삼삼오오 모여 앉아 도란도란 이야기를 나누는 어르신들이 있습니다.
우리가 기억하는 어린 시절 우리 동네
‘사람과 동물이 주어진 자연환경 안에서 어우러져 살아가는 마을.’ 작가가 본 송정마을은 “자연 속에서 작은 규모의 농사를 지으며 살고, 그러한 삶에서 얻은 이야기를 그림으로 담고 싶다”는 작가의 이상향과 꼭 들어맞는 곳이었습니다.
작가는 농촌 마을 전체의 삶을 한 장면, 한 장면 에피소드를 나열하는 방식으로 풀어갑니다. 차곡차곡 쌓이는 시간의 서사 속에는 일곱 살 어린 나이부터 살림을 도맡아 하던 맏딸도, 오랜 세월 농사지으며 고생스럽게 자식들을 키워 낸 부모도, 고향을 떠난 이들이 마음 한편에 쌓아 둔 그리움도, 풀 한 포기, 새 한 마리도 소중하게 아끼고 사랑하는 자연 사랑의 마음 들도 고스란히 담겨 있습니다.
작가는 “우리 동네, 우리 가족을 떠올리며 송정마을을 그려냈다”고 말합니다. 사철나무를 이고 있는 돌담, 처마 곳곳에 자리한 새들의 둥지, 집집마다 소와 돼지, 닭과 토끼를 키우고, 나무 그늘에서 주전부리를 나누어 먹으며 서로의 일상을 얘기하는 사람들의 모습은 우리 모두가 기억하는 어린 시절 우리 동네의 정서와도 맞닿아 있습니다.
가장 날카로운 도구로 가장 부드럽게 표현한 마을 이야기
직접 발로 뛰며 누구보다 사실적이고 섬
