배움에 재미까지 더한 어린이 스도쿠,
단순한 놀이 속 숨겨진 놀라운 힘!
스도쿠는 단순한 놀이이지만 그 속에 숨겨진 힘은 놀랍다. 집중력, 사고력, 나아가 창의력까지 기를 수 있기 때문이다. 요즘 아이들의 놀이 시간은 TV와 스마트폰 등 각종 디지털 기기에 쏠려 있다. 엄마 아빠의 스마트폰은 어느새 아이들 차지가 되기 일쑤고 연필보다 컴퓨터 마우스가 더 익숙한 아이들은 주체적으로 사물을 대하기보다 주어진 것에 만족하고 그 안에서 재미를 느낀다. 하지만 이런 생활에 익숙해질수록 아이들의 뇌는 점점 생각하는 힘을 잃고 스스로 나아가려는 목적도 발견하기 힘들어진다. 캘리포니아 의대 신경생리학자 프랭크 윌슨은 눈동자만 움직이는 것이 아니라 손과 뇌가 함께 움직여야 손끝으로 전해지는 감각이 뇌로 전달돼 정교한 신경망을 만든다는 연구 결과를 내놓았다. 그는 손을 자주 사용하는 학습 방법이 아이들의 창의력과 집중력에 도움이 된다고 덧붙였다.
스도쿠는 빈칸을 채우는 단순한 규칙이지만 그 빈칸을 채우기 위해 다른 칸도 둘러보아야 하고 틀린 것이 있다면 빨리 알아채 수정해야 하며 이미 쓴 답을 지우고 새로운 답을 찾아가는 과정도 겪어야 한다. 5×5 25칸의 문제부터 6×6 36칸의 비교적 어려운 문제까지 풀어나가는 동안 아이들은 스스로 움직이고 한 번 더 생각하고 조금 더 노력하며 한 뼘 더 성장하는 기회를 갖게 될 것이다.
