역자 서문 1
저자 서문 13
감사의 글 17
서 론 21
1장 왜 우리는 천국에 관심을 가져야 하는가? 26
2장 왜 우리는 전망에 관심을 가져야 하는가? 36
3장 전망과 사후세계에 대한 믿음 46
4장 휴머니즘은 우리 마음이 천국을 멀리하게 하는가? 58
5장 왜 우리는 믿음에 관심을 가져야 하는가? 76
6장 희망, 전망, 그리고 상상 93
7장 그러나 우리는 과학에도 관심을 가져야 한다 114
8장 왜 어떤 이들은 나이가 들수록 더 종교적으로 되는가? 136
9장 왜 믿음의 상실이 일어나는 것일까? 163
10장 알코올중독은 우리의 전망 능력을 불구로 만든다 182
11장 영성을 위한 우리의 능력은 진화하는가? 198
부 록 213
미 주 219
참고문헌 225
색 인 237
역자 서문
“두 사람이 하늘에 난 신비한 구멍으로 다가왔다.
한 사람이 또 다른 사람에게 자신을 먼저 들어 올려 달라고 했다.
하지만 그 구멍의 경계 너머로 천국을 들여다 본 사람은
그 아름다움에 반해버려서 모든 것을 잊어버렸다.
자신의 친구를 도와주기로 약속했던 것조차 잊어버린 채,
그는 오로지 천국이 선사해주는 그 장엄한 광경 속으로 빠져 들어갈 뿐이었다.”
이 글은 덴마크의 극지방 탐험가 라스무센(Knud Rasmussen이 소개한 에스키모의 산문시 중 일부다. 이 글은 흔히 사람들이 ‘천국(天國’에 대해 가지고 있는 전형적인 이미지를 보여준다. 하버드 대학의 조지 베일런트(George E. Vaillant 교수는 이 책을 통해 천국에 대한 믿음과 영성의 중요성에 대해 소개한다.
베일런트는 무려 35년간이나 하버드 대학 그랜트 스터디의 연구책임자로 일하였다. 그랜트 스터디는 행복한 삶의 비밀을 규명하기 위해 인간의 실제 삶을 평생 추적조사했던 세계 최고의 심리학 연구 프로젝트 중 하나다. 이 연구는 박애주의자인 윌리엄 그랜트(William T. Grant의 후원 덕분에 진행될 수 있었다, 그래서 이 프로젝트는 일명 ‘그랜트 스터디(Grant Study’라고 불린다.
하버드 대학의 성인발달연구에서는 처음에 하버드를 졸업한 남학생들만을 대상으로 연구를 시작했다. 하지만 하버드 대학 출신 남학생들만을 대상으로 연구를 진행할 경우, 그 결과를 일반 사람들에게 적용하는 데는 한계가 있을 수밖에 없다. 이러한 점을 고려하여 나중에 베일런트는 뛰어난 지적인 능력을 갖고 있는 영재 여성들과 도심 빈민가에서 자란 남자 청소년 집단을 평생 추적조사하는 작업을 추가로 진행하였다. 이 세 집단은 비슷한 시기를 살아갔던 사실상 동년배 집단에 해당된다.
비록 이 책에서 다루는 사례들이 하버드 대학을 졸업한 남학생들일지라도, 이 책의 결론은 저자가 다른 두 표본, 즉 영재 여성들과 도심 빈민가에서 자란 남자 청소년 집단을 평생 추적조사한 결과와의 간접
