글쓴이의 말 4
1부. 지혜를 키우는 세상 이야기
신발 한 짝의 가치 12
매서운 추위에서 살아남은 비결 14
황제의 딸 16
말벗이 남긴 유언 18
소를 탄 늙은이 20
유다의 모델 23
가까이하면 물든다 24
천사와 악마의 모델 26
유태인의 소원 28
친구의 자존심을 위하여 30
윤봉길의 시계 32
초등학교도 못 나온 대통령 34
낡은 책 한 권의 값어치 36
땅과 어머니 38
봄꽃이 아무리 아름다워도 40
우주인이 본 것 42
자네는 왜 소리만 지르고 있나? 44
술주정뱅이의 아들 46
눈보라와 동료애 48
늘 서서 듣는 강연 50
모든 게 탄로 났다네 52
거절한 선물 54
코르시카 괴물의 탈출 56
귀신을 쫓는 그림 58
볏단으로 나눈 형제애 61
처칠과 플레밍의 우정 64
도끼와 벚나무 66
10센트와 땅콩 68
라이트 형제의 수줍음 70
배려와 행복 72
프레데릭 왕과 죄수 74
젊은이가 받은 가르침 76
생쥐와 아이디어 78
소와 귓속말 80
노예 해방과 목사 82
양치기 소년과 늑대 84
황제와 거만한 군인 86
2부. 지혜가 깊어지는 세상 이야기
콜럼버스의 달걀과 신대륙 92
제나라의 인재 94
칭기즈 칸의 유언 96
누에고치와 나방 98
산양들의 투신자살 100
헨리 3세와 검소령 102
해님과 바람의 시합 104
아르키메데스와 순금 왕관 106
발명보다 어려운 숙제 108
1실링의 어리광 110
광고 문구의 힘 112
장님과 코끼리 114
노인과 바닷물 116
카네기와 손님 119
목수와 상수리나무 120
새옹지마 122
아버지의 유언장 124
늪에 빠진 친구 126
코카콜라 병과 주름치마 128
갈릴레이와 지동설 130
나무 위의 큰스님 132
지우개 달린 연필 134
가시철조망의 발명 136
하늘의 별 138
배좀벌레조개와 터널 굴착기 140
기대감과 성적 142
아기의 진짜 엄마 144
하늘이 준 은
고민을 지혜롭게 해결할 수 있는 힘!
『지혜를 충전하는 73가지 세상 이야기』에는 많은 인물들의 고민이 담겨 있다. 양치기였던 소년 조지프는 달아나는 양을 막는 것이 고민이었다. 고민 끝에 가시철조망을 발명했다. (136쪽 미국 필라델피아에 사는 하이만은 사람들의 인물화를 그려 주는 일을 했는데 그림을 그리다 보면 지우개가 자꾸 없어졌다. 고민 끝에 연필 끝부분과 지우개를 묶어 지우개 달린 연필을 발명했다. (134쪽 이렇게 고민 끝에 자신에게 필요한 무언가를 발명하거나 발견한 이야기를 보면서 아이들은 자신의 생활 속에서 자신에게 필요한 것은 무엇인지 생각해 볼 수 있는 계기가 될 것이다.
베스트셀러 작가 텔마 톰슨은 캘리포니아 모제이브 사막의 육군 훈련소 근처로 이사를 했다. 더위와 모래바람이 밤낮없이 몰아치고, 말벗도 없었다. 아버지에게 ‘이런 곳에 사느니 감옥이 낫겠다’는 편지를 보냈다. 아버지는 ‘두 사나이가 감옥에서 창밖을 내다보고 있었단다. 한 사람은 뒤뜰의 시궁창을 보았고, 또 한 사람은 하늘의 별을 보았단다.’라는 답장을 보내왔다. 텔마 톰슨은 자신의 별을 찾기 위해 노력했다. 비뚤어진 생각과 태도도 바꾸며 적응해 나갔다. 그런 경험과 감동을 쓴 소설이 『빛나는 성벽』이었다. (138쪽 아이들은 이러한 일화를 읽으면서 자신을 돌아볼 수 있고, 누군가에게 말 못할 고민이 있더라도 지혜롭게 해결해 나갈 수 있는 힘을 기르게 될 것이다.
