프롤로그 5
시작하며 11
1장 홀로서기가 불가능한 부모 23
차갑게 전화를 끊는 어머니 24
휴가를 떠나려 할 때면 몸이 아픈 어머니 34
평생 가는 의존성은 왜 생겨날까? 43
인생 후기에 처음으로 나타난 의존성 47
인생 후기의 의존성은 시간이 해결해준다 53
2장 흑백의 세계에 있는 부모 55
아들밖에 모르던 어머니가 등을 돌리다 56
제일 좋아했던 손자를 내쫓은 할머니 59
왜 어떤 사람들은 뜨겁다가 차가워질까? 60
부모가 사랑과 미움을 반복할 때 66
역할극으로 대화를 미리 연습하기 68
제삼자의 도움을 받기 73
3장 나쁜 면만 보는 부모 77
홀로 집에 내버려졌다고 생각하는 어머니 78
부모가 타인의 도움을 거부할 때 88
까다로운 부모는 왜 그렇게 저항할까? 98
인생 후기에 나타나는 외골수적 행동의 원인 108
4장 자기밖에 모르는 부모 113
자신이 세상의 중심인 어머니 114
딸과 함께 살고 싶어 하는 어머니 123
대접받기만을 바라는 시어머니 127
자기중심성과 노년기 131
양보하지 않아도, 도망가지 않아도 된다 133
5장 만사를 자기 뜻대로만 하는 부모 137
가족에게서 딸을 고립시킨 어머니 139
요양원의 여왕 147
왜 타인을 통제하려 할까 151
통제 괴물에 대응하는 유쾌한 방법 153
통제의 두 가지 유형 156
통제하는 부모 때문에 오는 스트레스 161
이성이 작동하는 부모라면 164
6장 자기학대를 하는 부모 171
술, 담배, 음식에 매여 있는 어머니 172
죽을 정도로 술을
삼십 년 가까이 노인과 그 가족을 돌보는 사회복지사 겸 케어 매니저로 일해온 저자들은 《정신 장애 진단 및 통계 편람(DSM-IV》에 제시된 성격장애(presonality disorder에 기반하여 노년기 부모의 삶의 모습을 ‘나이 든 부모의 까다로운 여섯 가지 행동’으로 분류하여 설명한다. 바로 의존적 행동, 외골수적 행동, 자기중심적 행동, 통제적 행동, 자기파괴적 행동, 두려움으로 나타나는 행동이다.
이 문제 행동 각각에 대해 사례를 들어 설명하면서, 부모가 까다롭게 행동하는 이유를 짚는다. 부모가 삶에서 받은 상처, 트라우마 등이 원인이 되어 까다로운 행동이 나타나기 때문인데, 자녀가 이를 이해하고 공감하고 수용하게 되면 어느새 부모를 바라보는 시선이 바뀐다. 자녀뿐 아나라 부모도 달라짐으로써 서로의 관계를 개선하고 더 편안한 삶을 누릴 수 있게 된다.
나는 왜 사사건건 늙으신 부모님과 부딪힐까?
가까스로 부모로부터 독립했지만, 성인이 된 자녀는 어느 순간 다시 부모에게 붙들리는 때가 온다. 어느새 늙은 부모가 황소고집에 자기만 아는 세 살배기 아이처럼 행동한다. 심술을 부리고, 떨어지지 않으려 하고, 자기만 알고, 화내기 일쑤이고, 도무지 이해하지 못할 말과 행동을 하면서 성인이 된 자식들을 수시로 괴롭힌다. 원래부터 그랬던 부모도 있고, 나이가 들어 변한 부모도 있다. 그런데 그런 부모가 날마다 아침저녁으로 전화하라든가, 딱히 병명도 없는데 만날 어디가 아프다며 찾아오라거나, 내가 너를 돌보았으니 이제는 네가 나를 돌볼 차례라고 하고, 심지어는 함께 살자고 한다. 만나면 가슴이 터질 것처럼 갑갑하고, 어떤 때는 거의 말싸움을 하다 시피 한다. 자식은 눈앞이 캄캄해진다. 다시 휘둘리자니 도저히 그렇게는 못 살겠고, 거부하거나 무시하자니 죄책감이 심하게 든다.
노인의 심리를 알면 해법이 보인다
부모들이 그러는 데는 다 그럴 만한 이유가 있다.
